– А какие ограничения студсовет намеревается установить для студентов желтых классов? Надеюсь, вы не будете перебарщивать, всё равно не удастся вычеркнуть всех, – Мо Лин по-прежнему боролась за права новичков.
– Каждый, кто может свободно управлять мехом, и который пройдёт тест выше седьмого уровня сложности для новичков, сможет участвовать, – сказала Лин Лою.
Мо Лин удивилась и помотала головой: «Разве это не слишком?»
Существовало несколько десятков тестов на умение пилотирования мехов для новичков, но сложность у семи первых была самой высокой. На этих испытаниях требовалось показать всю мощь управляемой машины, к тому же показать применение своей способности Х.
Понимая, что Мо Лин не очень довольна, Лин Лою засмеялась: «Это мнение студсовета после всех обсуждений, а не только моё решение. Они считают, что лишь так можно будет обеспечить справедливость на этих соревнованиях. Представители чёрного ранга так или иначе будут сильнее, а каждое сражение отнимает силы…»
– Совсем не обязательно! – Мо Лин всё ещё стояла на своём.
Такое решение было равносильно почти полному запрету на участие новичков.
– Хе-хе, пусть некоторые новички и смогут победить некоторых представителей чёрного ранга, но призовых мест только пять, а награда очень велика, и наши полны решимости заполучить всех мехов!
Это имело отношение к мехам с рунами, так что никто не готов был идти на уступки. В руках академии находилось два сокровища, не считая котелков – мехи с рунами и пространственные кристаллы. Ни то, ни другое невозможно было купить ни за какие деньги. Их было ограниченное количество, которое строго регулировалось. Например, никакая страна в Коалиции Млечного Пути не имела право разрабатывать и использовать пространственные кристаллы. Каждый владелец такого предмета был внесён в протокол, и все они были талантами с Подземного Ролан Гарроса. Так же дела обстояли и с мехами, созданными по технологии рун. Даже Аслан не мог позволить себе создавать таких мехов: даже если бы они смогли понять саму технологию, материалы, из которых делались эти мехи, были абсолютно недоступными для всего остального мира.
– Я не могу утверждать за других, но Оливейдус уж точно сможет составить конкуренцию студентам из чёрного-1, – сказала Мо Лин.
Несмотря на то, что Оливейдус был не из Восточного Сектора, его слава распространилась по всей академии.
– Никто этого и не отрицает, но не забывай, что в соревновании будут участвовать вся четвёрка наших лучших. Ты действительно считаешь, что у Оливейдуса есть шансы?
Лин Лою засмеялась. Действительно, Оливейдус был силён, настоящий талант, но в первом чёрном были суперталанты, которые смогли продвинуться дальше, чем он – а значит, тоже обладали недюжинной силой. Эти люди достигли уже того уровня, когда им не было нужды хвастаться перед новичками, их цели были значительно выше.
Мех же с рунами был тем, чем они хотели обладать – более того, в их ситуации это было очень актуально.
* * *
Ван Чжэн тренировался больше часа, но всё без результатов. Он уже стал сомневаться: есть ли у него вообще дар в этой области?! Возможно, Техника Слияния как-то повлияла на него в этом плане? Но, к сожалению, не было никого, кто смог бы ответить ему на его вопросы.
Однако он по-прежнему старался, раз за разом, совершенно не переживая, что и в очередной раз у него ничего не выйдет.
* * *
Представители Федерации Ледяных Облаков оказались очень заинтересованы в предстоящих соревнованиях. Их влияние в Восточном Секторе академии уже было довольно-таки большим, но, несомненно, это был лучший случай для того, чтобы укрепить свои позиции. Поэтому на Рэддингтона из класса чёрный-1 возлагались большие надежды.
Такого рода мероприятия от начала и до конца делались для самых сильных. Люди же, которые только и умеют, что разбрасываться словами – бесполезны. Рэддингтон всегда терпел и ждал хорошей возможности, и вот – момент настал. Если он заработает хорошую славу в таком большом соревновании, то его влияние в Федерации Ледяных Облаков заметно усилится. Также таким образом он сможет приблизиться к Сноу Ли. Она наконец-то поймёт, кто здесь действительно силён и на кого можно положиться.
Рэддингтон со своей силой мог попытать счастья. Без сомнений, это будет сложно, но он являлся самой большой надеждой Федерации Ледяных Облаков – это уж точно.
Он прекрасно знал, что Сноу Ли также решит принять участие, и потому написал ей сообщение с предложением потренироваться вместе. Как же было не воспользоваться такой хорошей возможностью для общения поближе?
Но спустя некоторое время Рэддингтон уставился в свой скайлинк... Со злости ему захотелось разбить его об стену: Сноу Ли отказалась!
Это высокомерие? Неужели она ведёт себя так из-за того, что родилась в год Ледяного Дракона?
Как она может упускать такую хорошую возможность потренироваться с мастером из чёрного-1?!
Рэддингтон заскрежетал зубами. Он даже заснуть не смог прошлой ночью, всё строил планы, ожидая согласия Сноу Ли. Он представлял то, как приглашает её в свою комнату, а потом кое-что происходит… Совсем непреднамеренно, нет, нет. При возможности он бы просто бесцеремонно навалился на неё и испробовал вкус её губ!
Неизвестно, как в других странах, но в Федерации Ледяных Облаков не выражали свои желания открыто, особенно Сноу Ли, так что её согласие можно было бы приравнять к проявлению инициативы.
Он даже придумал несколько «игр», чтобы немного разгорячить её. Все эти мысли заводили его, и он всё придумывал, представлял, а в итоге…
У девушки не возникло интереса даже к тренировкам с ним!
Всё это заставило его вспомнить, что Федерация Ледяных Облаков – область льда, где холод пробирает до костей.
Но он не сдастся просто так!
* * *
Ван Чжэн, который был занят подготовкой к соревнованиям, вдруг получил неожиданную новость.
Сяо Фэй прибыла на Ролан Гаррос!
Когда Ван Чжэн получил сообщение от неё по скайлинку, он был немного в смешанных чувствах. Сейчас Сяо Фэй должна быть очень занята: их проект находился между жизнью и смертью. Так откуда у неё появилось время на поездку на Ролан Гаррос? Или же она прилетела за технической поддержкой?
Если подумать, при последнем разговоре с Маркусом тот явно находился в очень подавленном состоянии. Видимо, ситуация в компании была не очень: скорее всего, приезд Сяо Фэй был связан именно с этим.
– Что такое? Не рад, что я приехала проведать тебя? – спросила Сяо Фэй, увидев по скайлинку сомневающегося Ван Чжэна, и у него по спине пробежал холодок.
– Конечно, очень рад! Приветствую руками и ногами! – студент Ван сразу же оживился.
– Да? Но что-то ты не торопишься встретить меня у входа в Подземный Ролан Гаррос.
– Понял, скоро буду.
Когда Ван Чжэн вскоре прилетел на своём котелке, Сяо Фэй была уже на месте. Она являлась членом закрытого клуба «Кафе Путешествие» и имела право доступа сюда, только вот здесь работало слишком мало членов клуба, чтобы искать поддержку.
Увидев свою учительницу, Ван Чжэн улыбнулся и подошел поприветствовать её: «Учитель Сяо Фэй, я не видел Вас всего ничего, но Вы стали ещё прекраснее за это время».
Чувствуя, что Сяо Фэй нуждается в том, чтобы ей подняли настроение, он поспешил сделать ей комплимент.
Сяо Фэй, не стесняясь, схватила Ван Чжэна за его щеки: «Какой послушный. Действительно умеешь льстить, пойдём-ка. Слышала, что в Подземном Ролан Гарросе есть какой-то удивительный вид транспорта, это правда?»
– Да, есть.
Сяо Фэй, очевидно, была первым человеком, кто ехал на таком летающем аппарате, в котором идеально сочеталась культура Атлантиды с техническим прорывом человечества, и кто совсем не показывал удивления, что, несомненно, озадачило Ван Чжэна. Но когда он посмотрел на неё, то заметил, что она просто наслаждается полётом.
По прибытию в академию Ван Чжэн хотел показать ей окрестности, но она отказалась.
– Сейчас нет настроения, я устала, отвези меня лучше отдохнуть, – сказала она.
Эм…
Ван Чжэн удивился, неужели она проделала такой огромный путь ради отдыха?
– Разве у тебя нет уютного гнездышка, где ты проводишь время с девушками? – Сяо Фэй увидела, что Ван Чжэн засомневался и посмотрела на него со странной улыбкой.
На лице у него сразу же проблеснуло негодование: «Учитель, Вы обижаете меня! Единственное место, которое я могу назвать своим уютным гнездышком, это моя комната, но она служит совсем не для таких нужд».
– Разве? А Чжан Шань с Янь Сяосу часто говорили, что ты для них пример в этом плане, – удивилась Сяо Фэй, щурясь в улыбке.
Ван Чжэн разозлился. Вот подлецы! Как что-то хорошее, так и не вспомнят про него, а как такие дела, так сразу всё на него сваливают.
Зайдя в его комнату, Сяо Фэй оглянулась по сторонам: «Здесь так чисто, неужели ты хочешь сказать, что это не дело рук девушки?»
– Учитель, поддержание чистоты – это необходимое качество солдата, и это не имеет никакого отношения к тому, была или не была здесь девушка, – Ван Чжэн посчитал необходимым внести ясность.
Хотя сюда действительно приходила девушка, да ещё и красавица, но это лишь запутало бы мысли Сяо Фэй, поэтому он не признался.
Сяо Фэй похлопала по кровати Ван Чжэна: «Вроде чистая. Я устала, можно я немного посплю?»
Что значит «вроде»? Конечно, чистая! Ван Чжэн всегда с особой серьёзностью относился к личной гигиене.
Сяо Фэй не шутила, она изящно сняла свои туфли и спокойно улеглась в кровать Ван Чжэна.
Он удивился: она что, действительно собирается спать? Похоже, дела совсем плохи.
Цвет лица Сяо Фэй был нездоровым, слишком бледным. Ван Чжэн понял, что она определённо получила удар по своей гордости, из-за чего её уверенность заметно пошатнулась.
Посмотрев на Сяо Фэй, стало понятно, что она ещё не уснула, а просто притворно закрывает глаза – слишком сильно их сжимает. Видимо, в глубине души её что-то тревожило.
Зная характер этого человека, Ван Чжэн не стал ничего спрашивать: захочет, сама всё расскажет. Он решил просто посидеть в тишине и открыл свой скайлинк.
В комнате слышно было только спокойное дыхание.
Прошло много времени…
– Ван Чжэн, как считаешь, что стоит делать, когда ты недоволен жизнью? – спросила Сяо Фэй.
В интернете было много новостей, пролистав немного, Ван Чжэн понял, что терзало его учительницу.
Крупный заголовок: [Научно-исследовательская компания Кинг сбивает с толку...]
В подзаголовке говорилось, что практические испытания провалились бесчисленное количество раз.
[Куда катится компания Кинг?]
[Говорят, что количество испытаний достигло сотни, но все из них закончились неудачей]
[Руководитель проекта, доктор Сяо Фэй, из-за стремления достичь быстрых результатов нанесла многочисленные травмы работникам, – к счастью, без серьёзных последствий, но дух команды заметно упал.]
[Компании Кинг грозит банкротство?]
[Между тем, некоторые «партнёры» уже стали действовать, нанося удар по финансам компании, чтобы захватить её.]
[Когда рыночная стоимость Кинг была высока, никто не решался вмешиваться, но теперь дело приняло совсем другой оборот.]
Сяо Фэй слышала звук перелистывания в скайлинке и понимала, что Ван Чжэн читает новости. Она больше не могла притворяться и показала свои покрасневшие круги вокруг глаз.
Она была одержима наукой, считала, что рождена для исследований, поэтому и отказалась от всего: от отношений, от славы, от денег. Всё ради неё. Во имя глубокого изучения и познания Вселенной. Наука была для неё всем.
У неё неплохо всё получалось, а потом, когда появился Ван Чжэн, всё пошло ещё лучше. Она достигла того, к чему так стремилась. Сяо Фэй казалось, что настало время показать миру свою силу. В будущем она планировала продвинуться ещё дальше и сделать так, чтобы её имя отпечаталось в истории человечества, как имя Эйнштейна, Алана Така и других великих физиков – в этом и был смысл её существования.