Том 1. Глава 1 (2)

Стрела разорвала ветер и пронзила голову лошади рыцаря, едущего возле Ванадис.

Лошадь рухнула на землю вместе с едущим на ней рыцарем, а Тигре тут же выпустил вторую стрелу.

Эта стрела вонзилась меж бровей другого рыцаря.

— Отлично.

По крайней мере, двое из эскорта выбыли, и путь был расчищен.

Путь к сереброволосой и багровоглазой Ванадис. Возможность, чтобы поразить её стрелой, была создана.

— Основная работа начнётся здесь.

Тигре протянул руку к колчану, и его дыхание стало тяжелым и горячим.

Даже в чреве горы, куда не достает солнечный свет, стоя напротив Сло [Земляного дракона], который был около сорока четов в длину (около четырех метров), он не нервничал так, как сейчас.

Пусть другие рыцари и хотели бы защитить её, но им мешает павшая лошадь и рыцари. Потребуется время, пока они обойдут их.

Пусть времени это займет не так уж и много.

Но Тигре этого хватило бы.

В подобной ситуации она может либо прижаться к лошади или полностью с неё слезть — одно их двух.

Слева и справа от неё располагался её эскорт, так что она не могла туда двинуться. Она могла сделать лишь несколько шагов назад — но это был неподходящий путь для уклонения. А прямо перед ней лежали её павший подчиненный и лошадь. Сложно будет пересечь их без длинного прыжка с разбега, и лошади не очень-то любят так делать.

Даже если Ванадис сделала бы это, то от начала прыжка до приземления она точно, пусть и ненадолго, но раскрылась бы.

И тогда Тигре, чьи глаза были прикованы к Ванадис, пробил сильный озноб.

Ванадис улыбалась.

Она ясно смотрела на него. И с возбуждением.

— Кх.

Тигре заскрипел зубами. Было ясно, что она не воспринимает его всерьёз. Он вытащил две оставшиеся стрелы из колчана. Одну он прикусил зубами, а вторую вложил в лук.

Но в то, что случилось в следующее мгновение, было невозможно поверить.

Лошадь, на которой сидела Ванадис, мягко поднялась в воздух.

Прямо над павшим подчиненным.

На высоту около двадцати четов.

Для Тигре это было так, словно у лошади выросли два крыла и она взлетела. Это был не «прыжок», а скорее «полет».

— Что это только что было?..

Страх и ужас пронзил тело Тигре. Он почти подумал, что глаза обманывают его.

Лошадь, везущая ездока, не могла прыгнуть на высоту двадцати четов с места без разгона.

И всё же Ванадис, абсолютно спокойная, словно ничего не произошло, галопом помчалась на него.

Не бойся!..

Он упрекнул себя:

— Мне просто показалось.

Прицелившись в неё, Тигре выпустил третью стрелу.

Стрела пронзила воздух, словно мчась по ветру. И когда она уже была готова поразить её голову точно в центр... она была отбита серебряной вспышкой.

— ... Не может быть!

Глаза Тигре расширились, а челюсть отвалилась.

Она отбила стрелу, летящую на высокой скорости с расстояния в сто аршинов, своим мечом.

Подобное событие словно пришло из тех самых «песен о подвигах», легендах о смелых героях. Это было нечто, на что обычные люди совершенно не способны.

Он приготовил последнюю стрелу.

Он был абсолютно уверен в своём луке. Можно было уже и не говорить о том факте, что его противник приближался к нему, и расстояние в триста аршинов уже почти уменьшилось до нуля.

... Я не могу промахнуться.

Он прицелился прямо ей в лоб, как и раньше... но она так же отразила стрелу.

В это же время, лошадь, подстрекаемая Ванадис, не замедлялась ни на секунду и приближалась так же быстро, как и раньше. Через десять секунд она настигнет его.

— Это конец?

Он использовал все свои стрелы, и у него не было другого оружия. Убежать от лошади своим ходом также было невозможно.

Крепко сжав лук, Тигре встал прямо, собрав всю силу в ногах. Он не хотел выглядеть неприглядно.

Ванадис приблизилась к Тигре и остановила свою лошадь.

Молодая девушка с серебряными волосами, не запачканная ни кровью, ни грязью.

У неё была белоснежная кожа, напомнившая ему вечный снег, который покрывал горы его родины.

Изысканный внешний вид, красивый нос и влажные, завораживающие губы — производили впечатление гениальной скульптуры. Однако багровые глаза, переполненные жизнью, напоминали ему, что перед ним девушка из плоти и крови.

Она направила кончик длинного меча на Тигре.

— Отбрось свой лук.

У него не было иного выбора, кроме как подчиниться. Кивнув головой, довольная этим, Ванадис произнесла, улыбаясь:

— У тебя хорошие навыки.

До Тигре не сразу дошло, что она обращается к нему.

Меня похвалили?.. Несмотря на то, что я только что направлял свои стрелы против неё?

Он был более озадачен, чем доволен этим.

— Я — Элеонора Вилтария. А кто ты?

— Тигревурмуд Ворн.

— Ты из знати? Какого ранга?

Внутри различных стран, в число которых входили Королевства Брюна и Дзктеда, те, у кого были такие сложные фамилии, несомненно, были из числа знати. Бывали исключения, но если у вас не было фамилии, то это точно означало, что вы простолюдин.

Тигре ответил, что он граф и её улыбка стала ещё шире.

— Очень хорошо, граф Ворн.

Убрав свой длинный меч в ножны на поясе, Элеонора весело объявила ему:

— С этого момента ты принадлежишь мне, как военнопленный.

Пока он был ошарашен столь неожиданными словами, её эскорт наконец-то нагнал её.

Они полностью окружили Тигре, направив на него мечи и копья, но когда Элеонора помахала своей рукой, то они с довольно удивленными взглядами опустили оружие.

— Лим, позволь ему сидеть за тобой. Он мой пленный. Я не против, если ты будешь немного груба с ним, но не порань его серьёзно.

Рыцарь, названный Лим, молча кивнул. Так как всю голову закрывал шлем, Тигре не мог видеть его реакцию.

— Быстро забирайся.

Смотря на Тигре свысока, Лим говорил с ним низким голосом, проходящим сквозь шлем. Тигре быстро понял, почему голос Лим был так наполнен злостью.