Мальчик сунул в рот фляжку и жадно начал пить. Он не был похож на голодного парня, но пил так, будто не мог испить воды уже несколько дней. Можно сказать, что он потерялся.
– Напился?
Вода во фляжке стремительно заканчивалась. Мальчик пил жадно, практически не дыша. Когда вода во фляжке всё-таки закончилась, мальчик убрал её ото рта и ответил:
– Да!
– Почему ты гуляешь в такое время?
– Ты*, ой… прости!
– Ладно, просто ответь на мой вопрос.
У всех бывают ошибки, не надо на него кричать из-за такой ошибки, тем более, не настолько хорошо я и отыгрываю свою роль. Тем не менее, парень низко склонил голову.
– Не переживай, я ко всем отношусь хорошо, можешь не волноваться.
– Хах, это необычно…
– Да, к тебе часто плохо относятся?
Николь помогла мальчику встать, а потом быстро залезла на крышу. Больше ей незачем с ним общаться. Вот только сами движения очень заинтересовали мальчика.
– Ах, здорово.
– М?
– Ты такой ловкий, я завидую.
– Ты не умеешь так двигаться?
Николь спрыгнула с крыши и тут же перепрыгнула через мальчика. Ей далеко до хороших акробатических данных, но, судя по выражению мальчика, Николь смогла развить свои навыки выше уровня обычного человека.
– Как ты это делаешь?
– Все просто, но сначала скажи, как тебя зовут?
– О, прости, я и вправду забыл представиться. Меня зовут Курадо!
– Ясно, а я…
Николь задумалась, она должна скрывать не только свою внешность, но и имя. Уже сейчас о ней знает большая часть города, она же единственное дитя Героев!
Если представиться своим именем, парень может что-то понять.
– Хм, да! Меня зовут Рейд!
– Рейд? Как одного из шести Героев?!
– Да, ты прав, как одного из Героев!
Когда Рейд умер, многие родители начали называть мальчика его именем, так что имя Рейда сейчас распространённое.
– Он же единственный Герой, который погиб.
– Точно…
– Хм?
Курадо удивлённо смотрел на Николь, наверное, странно видеть человека, который так может грустить о смерти Героя.
– Ты скучаешь по нему?
– А? Нет, просто задумался!
Рейд никогда не задумывался над тем, что для всех остальных он умер. Рейд просто умер, но Николь не понимала, как грустили о нём другие люди. Родители редко рассказывали о нём, а Финия говорила только о том, что он умер из-за неё.
– Шесть Героев сильные, мне до них далеко.
– А, по-моему, ты тоже сильный!
Никто не смел критиковать Героев или относится к ним со злом. Они победили злого дракона, который смог уничтожить целое королевство, два практически стереть с карты и уничтожить тысячи, нет, миллионы жертв.
Даже если бы Рейд был наполовину демоном, никто бы и никогда не стал критиковать его. Поскольку любой Герой сильнее других рыцарей.
Почему же жители этого мира так любят унижать тех, кто хоть немного другой?
– Слушай, тебя преследуют?
– А, ты об этом…
Курадо надулся, наверное, Николь задала слишком странный вопрос, или его правда преследуют.
– Где твои родители?
– Я живу в детском доме…
– Тогда почему ты тут? Там же строгая проверка!
На самом деле было много случаев, когда из детского дома специально выгоняли полулюдей, чтобы они умерли в городе, или с ними что-то случилось. Да, у управляющего потом будут проблемы, любая пропажа ребёнка – это целая трагедия. Вот только большая часть управляющих согласны на эти проблемы, лишь бы избавиться от ребёнка-получеловека.
Рейд и сам переживал такое, нет, его никто не выгонял из детского дома, но в его группе было несколько полулюдей, которых выгоняли на ночь, а потом просто говорили, что ребёнок пропал.
– Ты не ладишь с учителем?
– Учитель хороший, остальные дети… они не знают пощады…
Издевательство детей над другими детьми – это настоящая проблема в любом сиротском приюте. Это, как правило, не оговаривается, но такое случается довольно часто.
– Тебе надо идти?
– Да.
– Ты хочешь вернуться в приют?
– Да…
Желание ребёнка вернуться в сиротский приют, как правило, зависит от учителя, который занимается детьми. Если этот парень хочет вернуться, у них прекрасный учитель!
Николь понимает его, никому не хочется оставаться одному. Кортина –прекрасный учитель, и сама Николь счастлива, что у неё есть такой замечательный «друг».
Полудемон Курадо может не иметь такого учителя, но если он хочет вернуться в приют, значит его учитель хороший.
– Ты можешь научить меня так же прыгать?
– Боюсь, что нет!
Николь может усилить его тело и позволить прыгнуть несколько раз, но как только усиление спадёт, он больше не сможет прыгать так же высоко и грациозно.
– Но если ты хочешь научиться давать сдачи, я могу тебе показать пару приёмов.
– Правда?!
Николь достала катану и показала Курадо несколько приёмов, а потом научила и бить кулаками. Навыки кулачных боёв остались у неё ещё из прошлой жизни, так что пару финтов мальчик сможет выучить.
Учить его нитям Николь не стала, поскольку это идеальное оружие для убийства, а вот фехтование позволит ему стать кем-то больше, чем просто ребёнком.
Они договорились встретиться ещё раз. Так у Николь появился первый ученик!
* Парень обращается к Николь на «кими» (так обращаются только к девушкам), но при этом сама Николь выдаёт себя за мальчика.