Такая реакция редактора заставила репортёра почувствовать, что он на вершине мира. Но в ответ он лишь быстро пожал плечами.
Редактор продолжал перебирать фотографии трясущимися руками.
Они в точности соответствовали тому, что репортёр описывал по телефону.
"Томас Андре потерял сознание после избиения за день до Международной Конференции Гильдий?" — такое трудно было даже представить.
Мало того — лицо человека, который неспешно поворачивался после победы над американцем, было запечатлено на этих фотографиях.
Разве это не Охотник Сон Чин У?
Это был большой куш.
Нет, подождите — даже слов "большой куш" недостаточно, чтобы полностью описать этот невероятный джекпот. Дыхание редактора в тот момент стало неровным и тяжёлым.
Тем временем, репортёр посмотрел на фотографию, которую разглядывал редактор, и добавил некоторые пояснения.
— Это человек, который избил Томаса Андерса. Если вы сможете провести расследование и раскрыть личность этого парня, то, я думаю, вы устроите адский шторм в СМИ, мистер Редактор.
Каким же идиотом был тот парень!
Предположительно, западные люди с трудом различают азиатские лица. Наверно из-за этого репортёр не смог узнать лицо Сон Чин У.
В подобных случаях редактор чувствовал некую благодарность за то, что был американцем азиатского происхождения. И в то же время он уже начал придумывать заголовки для первой страницы завтрашней газеты.
[Человек, который сразил Дракона, побит и отправлен на землю Азиатским драконом.]
[Охотник на Гигантов, Сон Чин У, теперь охотится даже на Голиафа?]
[Крепость Охотника национального уровня разрушена новой восходящей звездой Южной Кореи?]
Не важно, какие заголовки он решит использовать, эти новости привлекут внимание всего мира. А самое главное — у его газеты будут эксклюзивные фото.
У него будут доказательства в виде десятков настоящих фотографий! Насколько же серьёзные волнения прокатятся завтра по всему миру?!
Фактическую ценность этих фотографий невозможно представить. Редактор почувствовал, как его сердце затрепетало.
Увидев трепещущий огонь в глазах редактора, репортёр быстро забрал фотографии обратно.
Редактор мог лишь задумчиво облизывать губы.
— Это… Ну, мне немного сложно предложить цену за эти фотографии.
Редактор сильно колебался. Прежде чем решиться задать вопрос репортёру, он внимательно изучал своего собеседника.
— Почему бы тебе не предложить свою цену, которую ты считаешь справедливой? Итак, сколько ты хочешь за них? — наконец, произнёс он.
Репортёр обдумывал варианты некоторое время, а затем показал пять пальцев своей руки. Редактор кивнул:
— Пятьдесят штук? Хорошо. Я согласен.
— Нет.
Репортёр сразу же поправил редактора.
— Это значит пять миллионов долларов.
— П-пять миллионов?! — редактор изумился.
Пять миллионов долларов США — это огромная сумма денег, примерно равная шести миллиардам корейских вон.
Совершенно очевидно, что лицо редактора сильно напряглось.
— Если вы считаете эту цену недопустимой, то я просто обращусь к кому-нибудь ещё, — ответил репортёр.
Затем он убрал фотографии обратно в сумку и попытался отвернуться. Однако редактор спешно остановил его.
— Нет, подожди!
В наше время фотографии ребёнка знаменитой пары продаются за миллионы долларов. Так почему бы не потратить пять миллионов на сенсацию мирового масштаба?
Как только эта новость попадёт в СМИ, все телеканалы и печатные издания будут без остановки говорить об этой истории в течение следующих нескольких дней. Он просто не мог упустить такую возможность из своих рук!
С трудом придя к своему решению, редактор открыл рот.
— Хорошо, заключим сделку. Но я хочу получить не только фото, но и негативы. А ты поклянёшься, что никому не расскажете об этом. По рукам?
Сделка была заключена.
Репортёр являлся фрилансером, и всё это время ему приходилось барахтаться на дне общества. Он думал о том, что теперь снова сможет увидеться с родителями. Он не видел их ни разу после отъезда из своего родного города. Его голос слегка дрожал от волнения, когда он ответил.
— … По рукам.
* * *
Больничная палата, в которой в настоящее время находится Ю Чин Хо.
Он сбежал из объятий смерти, но всё ещё не пришёл в сознание.
Ю Чин Хо тяжело дышал от боли. Казалось, что даже морфин, используемый как обезболивающее, не был достаточно эффективен.
Немного позже, после того, как врач, проводящий обход пациентов, проверил текущее состояние Ю Чин Хо и ушёл…
…В больничную палату пробралась гуманоидная форма, возникшая из сгустка тени.
Шурурук…
Это был Бер, который поменялся местами с Чин У через "Обмен тенями".
Он протянул руку, чтобы исцелить Ю Чин Хо, как приказал его господин. С кончиков его рук по тёмной комнате рассеивался нежный синий свет.
Лицо Ю Чин Хо, до этого напряжённое из-за боли и дискомфорта, мгновенно расслабилось.
Бер обладал способностями, превосходящими силу обычных Охотников S-Ранга. Так что было совершенно очевидно, что его целительная магия не имеет себе равных. Бывший король муравьёв старательно исцелял телесные раны своего пациента и, в то же время, успевал лечить психическую травму Ю Чин Хо.
Вууоннг…
Ю Чин Хо перестал ёрзать в кровати. Молодой человек почувствовал, как тепло окутывает всё его тело. И, в конце концов, поднял свои тяжёлые веки.
— А…?
Первое, что он увидел, была гигантская голова муравья прямо перед его лицом. Кроме того, эта гигантская муравьиная голова приложила палец ко рту и прошипела "Шш", намекая, чтобы он молчал.
— …Ох, так я всё ещё сплю.
Ю Чин Хо закрыл глаза и вернулся ко сну со счастливым выражением лица.
— …
Тем временем Бер молча сосредоточился на исцелении парня.
Ночь продолжалась.
* * *
Сеул, столица Южной Кореи.
Между востоком США и данным местом разница во времени в четырнадцать часов. Когда там середина ночи, в Корее только утро.
Нынешнее место было заброшенной детской площадкой.
Чёрный рыцарь с плотно прижатой к земле головой рядом с качелями задал вопрос.
— О, мой король. Как долго я должен оставаться в этом положении?
Чин У, который в настоящее время тихо сидел на качелях и ожидал сигнала Бера, ответил бесстрастно.
— Я думаю… Пока Бер не сообщит мне, что он закончил исцеление Чин Хо…
— …
Возможно, рыцарь признал свою ошибку в этом вопросе. Он решил помолчать и оставаться в позиции "Бомбардировка Вонсан".
Чин У молча смотрел на рыцаря. Потом его взгляд резко опустился на руки.
Тыльная сторона его рук была в ужасном состоянии. На них было несколько фиолетовых синяков и многочисленные следы крови.
Этот Томас Андре, он и правда был чертовски крепким парнем. Чин У всего лишь выбил из него всё дерьмо, но при этом повредил руки до такого состояния.
Конечно, такие раны исчезнут без следа после хорошего ночного отдыха. Всё благодаря пассивному эффекту "Здоровье и Долголетие". Но всё же…
"…Спать хочется".
Он почувствовал, как нахлынула усталость. Этот безумный день, наконец-то, приближался к довольно спокойному завершению.
Рыцарь, помолчав какое-то время, снова обратился к Чин У.
— О, мой король…
— Что такое?
— Пожалуйста, дайте мне новое имя, мой король.
Чин У перевёл взгляд на своего новенького Теневого Солдата.
[???? Ур.1]
Ранг: Рыцарь, Командир.
"Да, полагаю, тебе и правда нужно имя?"
Чин У немного подумал над этой дилеммой, прежде чем улыбнуться и сказать.
— Учитывая, что ты умер из-за своей жадности, как насчёт того, чтобы я дал тебе имя "Грид"?