– Брат Цзе тоже заинтересован в картах нумерованной серии? – лицо Цзу Нина выглядело безобидным для людей и животных. – Если твой младший брат правильно помнит, то в Величественном дворце Книг есть несколько знаменитых создателей карт. Не могли бы вы обратиться за помощью в эти последние два года?
У Цзе Янбая была темная кожа, большие глаза и густые брови, что давало ему грубый образ фермера, который часто работает на своем поле. Вся его одежда была очень простой. У него был чистый взгляд и великодушный вид, что создавало образ решительности.
Он улыбнулся, чтобы показать ряд белоснежных зубов. «У Величественного дворца Книг не такие глубокие карманы, как у достопочтенных школ, которые могут купить что угодно».
Среди Большой Шестерки Столичный Университет Общих Знаний носил корону богатейшего заведения, хотя он был самым молодым институтом. Помимо этого, они всегда пытаются решить дела с помощью денег, поэтому студенты других заведений часто саркастически называют их "провинциальными лордами".
– О, так брат Цзи пришел сюда развлечься в одиночестве? – Цзу Нин усмехнулся. Не дожидаясь ответа от Цзе Янбая, его взгляд упал на девушку, сопровождающую его. «Как невежливо с моей стороны! Я до сих пор не спросил прекрасное имя этой мадам, если Вы позволите», – Цзу Нин грациозно поклонился в извинении.
– Молодой Цзу слишком вежлив, – леди улыбнулась и сказала: – мое имя Цзи Лянь.
– Мадам Цзи Лянь!
Выражение лица Цзу Нина изменилось, когда он невольно вскрикнул. Со своей стороны выражение лица Бей Дуна также изменилось, что заставило его выглядеть еще мрачнее.
Мадам Цзи Лянь улыбнулась: «Я не думала, что молодой Цзу знает обо мне. Для меня большая честь».
Цзу Нин поспешил снова приветствовать и сказал с уважением: «Должно быть, мой старший дразнит меня. Ваше имя распространилось по всей Небесной федерации. Как этот ребенок может сравниться?» Он был очень шокирован, никогда не думая, что Величественный дворец Книг на самом деле отправит мадам Цзи Лянь. Он уже был удивлен, когда его администрация послала профессора Бей Дуна. На его взгляд, несмотря на то, что эти трехзвездочные карты имели выдающуюся силу, это, конечно, не привлекло бы столько внимания со стороны администрации.
Удивительно, что Величественный дворец Книг зашел еще дальше и послал кого-то более весомого.
Мадам Цзи Лянь улыбнулась: «Я имела удовольствие читать „Теорию клинописных структур“ Профессора Бей Дуна. Это поистине сокровище. Если у Профессора Бей Дуна появится возможность, возможно, мы сможем обсудить наши мнения на счет некоторых моментов».
Мрачное выражение лица Бей Дуна исчезло, и он взволновался. Он сжал руку в кулак и сказал с надлежащим лицом: «Я не смею принять экстравагантную похвалу мадам. Если у мадам есть какие-либо вопросы, ваш покорный слуга не будет сдерживаться!» – У него были смешанные чувства: чтобы получить такой комплимент от кого-то из статуса мадам Цзи Лянь... Он был тронут. Тем не менее, его «Теория клинописных структур» не была так высоко оценена в Столичном Университете Общих Знаний, где была мало кому интересна. Он даже не мог бороться за финансирование для экспериментов.
Цзу Нин был удивлен. Мадам Цзи Лянь не только с первого взгляда узнала профессора Бей Дуна, но она также была поражена его работой. Было ясно, как много она дала ему. Но, хотя профессор Бей Дун был довольно хорошо известен в Столичном Университете Общих Знаний, госпожа Цзи Лянь очень хорошо к нему относилась, и это было и вправду удивительно.
Он боялся, что именно темперамент профессора Бей Дуна, к сожалению, помешает ему достичь своих амбиций. Цзу Нин тщательно помнил, что в Столичном Университете Общих Знаний также было полно группировок, в которых свирепствовала борьба. Если бы он в свое время не достиг своих целей, то это стало бы отличным шансом для кого-то другого. Но он знал, что он был слишком незначителен, и такие вопросы должны решаться людьми сверху. Ему просто нужно было доложить о том, что он узнал сегодня, и он полагал, что люди наверху точно сделают правильный выбор.
– Пожалуйста, не доставляйте себе неудобств; мы просто прогуляемся, – мадам Цзи Лянь слегка кивнула им двоим.
«Приятной прогулки, Мадам. Приятной прогулки, старшие!» – Цзу Нин и Бей Дун поспешили вернуть любезность.
Они оба наблюдали, как мадам Цзи Лянь и Цзе Янбай исчезают в толпе. Цзе Янбай выглядел как добросовестный телохранитель, когда он аккуратно и настороженно стоял на страже рядом с мадам Цзи Лянь.
– Я никогда бы не подумал, что она приедет! – с чувством сказал Цзу Нин, и Бей Дун не мог не усмехнуться. «Похоже, на этот раз у нас проблемы!»
Мадам Цзи Лянь была одной из значимых фигур Величественного дворца Книг. Она занимала третье место в рейтинге и отвечала за отдел создания карт. Она сама была мастером карт на уровне гроссмейстера; и знаменитые карты дымовых завес были ее изобретением.
Эта знаменитая пятизвездочная карта была теперь в руках главы Третьего легиона, Хуан Фусин. Появление карты дымовой завесы дало Величественному дворцу Книг еще одно наследие. Это был их первый раз за последние 50 лет.
Наследие академий было их самым большим преимуществом.
Например, у президента Звездной Палаты была широко известная карта Звездного Соблазнения. Она была создана Хейном Винсентом и передавалась через поколения уже несколько сотен лет. За это время теория карт и опыт работы с ними передавались каждому поколению заклинателей карт. Передаваясь через поколения, она стала предметом изучения.
Другим примером была секционная наследственная карта в руках Цзу Нина. В его основе была такая же хорошо развитая академическая дисциплина. Способ создания наследственных карт был записан в Столичной Академии Общих Знаний, которую студенты факультета изготовления карт могли изучать после прохождения аттестации. После передачи из поколения в поколение в существующей карте преемственности были сделаны значительные улучшения по сравнению с ее первоначальной формой.
Например, те, кто хотел выбрать эту карту, должны были сначала изучить метод секционных тренировок, который был проверенным и лучшим способом тренировки восприятия. Это было наиболее благоприятно для использования карт секционных правопреемников. Были затронуты другие советы по обращению и формам энергии, а также тактические знания и так далее.
Наиболее существенными были сопутствующие методы обучения восприятию.
Школа не будет передавать ученикам методы восприятия сразу, а скорее постепенно, от мелочи до глубоких методов. Только после прохождения оценки они получат самую продвинутую тренировку восприятия. Если у студента был выдающийся талант, и он был чрезвычайно прилежным, он мог бы сдать дополнительный чрезвычайно строгий экзамен на посвящение. Затем они получат настоящую карту, с помощью которой их сила возрастет.
До этого они использовали упрощенную версию той же карты. У каждого наследия Большой Шестерки есть такая же ценная карта. Таким образом, даже если бы им не дали карту из-за использования такой же упрощенной карты, их боевая сила была бы намного выше, чем у обычного мастера карт.
В обычной школе такие устаревшие карты не были бы такими сложными.
В Большой Шестерке каждое наследие было мощной картой, прошедшей испытание историей. Только такие бегемоты, как «Большая Шестерка», смогут получить достаточный капитал, чтобы постоянно создавать эти редкие карты. Материалы, требуемые для секционной наследуемой карты, было трудно собрать даже Столичной Академии Общих Знаний, не говоря уже об обычных школах и учреждениях. В руках обычных академий такие технологии, в конце концов, вряд ли избежали бы исчезновения.
Возможность сформировать наследие была величайшим подтверждением мастера карт. Было очевидно, насколько величественной была сила мадам Цзи Лянь.
Их обоих удивило, что такой знаменитый и выдающийся человек в мире по изготовлению карт во всей федерации оказался в этом непонятном месте. Они не могли не волноваться. Появление мадам Цзи Лянь показало, насколько решительным должно быть Величественный дворец Книг.
Цзу Нин не смел ожидать, что администрация их школы позволит им использовать средства для противостояния с мадам Цзи Лянь. Хотя у Столичной Академии Общих Знаний были деньги, остальные пять были также не нищими. Даже Храм Горького Одиночества, который никогда не был в центре внимания, совсем не был бы далек от Столичной Академии Общих Знаний, когда дело касалось денег.
Имя мадам Цзи Лянь действительно было известным!
В течение короткого времени довольно много людей узнали мадам Цзи Лянь, и новости внезапно распространились по всему аукционному залу. Некоторые молча ругались о том, что именно так появилась «Большая Шестерка». Аукционисты, которые держались за свою удачу, теперь должны были изменить свое отношение. Но большинство людей стали более взволнованными. Любая карта, в которой заинтересовалась мадам Цзи Лянь, устранит любую несправедливость в их приходе!
* * *
– В конце концов, это мадам Цзи Лянь! – холодно сказал Хьюго за углом. – Похоже, сегодня у нас будет прекрасное шоу.
Сяо Мань выглядела нетерпеливой, когда она сказала тихим голосом: «Вы хотите, чтобы я…» Она тайно сделала жест перерезать горло. Мадам Цзи Лянь была только рядом с Цзе Янбаем; если это хорошо спланировать, у них, возможно, была бы надежда на успех. Госпожа Цзи Лянь была известна повсюду, благодаря созданию карт, но все знали, что у нее не было никакой возможности защитить себя.
То, что произошло в прошлый раз, полностью скрепило вражду между Фая и Величественным дворцом Книг. В то время как другие были в ужасе от Большой шестерки, ни Хьюго, ни Сяо Мань не боялись. Возможность убить такого тяжеловеса была искушением, к которому они стремились.
Хьюго подумал об этом и покачал головой: «Важно, чтобы дело прошло гладко, и чтобы мы ничего не усложнили. Хмм. Но все же будет неплохо, если мы немного пустим им кровь!» – Затем он низким голосом сказал: «Что там на 8 часов?»
В углу рядом с ним раздался слабый голос, похожий на комара: «Кто-то тайно защищает ее. Двое. Сильные». Голос был хаотичным и не позволял догадаться, откуда он. Там явно никого не было рядом с Хьюго и Сяо Мань.
Сяо Мань не могла не показать намек на отвращение, когда она отошла в сторону.
Зал постепенно успокаивался по мере приближения времени аукциона.
Аукционист средних лет, одетый во фрак, поднялся на подиум аукциона. Когда он туда попал, он низко поклонился тем, кто внизу. Он был довольно красив, и его фрак делал его еще более прекрасным. Его элегантные манеры и теплые тона были довольно заразительны.
– Добро пожаловать на сегодняшний аукцион. Серия нумерованных карт уже преподнесла нам много приятных сюрпризов. Шесть появившихся, с 001 по 006, были прекрасными товарами, за которые нужно было пройти тысячу миль. Из-за строгой секретности даже я не знаю конкретных параметров сегодняшней карты, хотя мне так же любопытно, как и каждому из вас. Я верю, что это будет вечер, который всем запомнится до конца времен. Даже возможность провести такой аукцион - величайшая честь для меня. Теперь давайте вместе станем свидетелями чуда! Параметры карты 007 находятся в этой маленькой коробке передо мной».
Бесчисленные взгляды людей были сфокусированы на маленькой коробке, расположенной перед аукционистом. Многие из них не могли не вытянуть шеи, как будто это позволило бы им увидеть, что находится внутри коробки.
Аукционист осторожно открыл коробку, когда весь зал замолчал.
Он вытащил из коробки небольшой листок бумаги, на котором были записаны подробные параметры карты 007.
Глядя на бумагу в руке, лицо аукционера внезапно покраснело!