Текущее время — 6 часов утра. Местное время в Японии — 5 часов утра, цель должна ещё спать.
Безобразов приготовился активировать магию, чтобы изменить этот обычный сон на вечный сон.
◊ ◊ ◊
В комнате в японском стиле, в которой в прошлом месяце проводился "ритуал" для рассеивания Обета, сейчас были бок о бок уложены два футона.
Два матраца были уложены, плотно прилегая краями друг к другу, без промежутка между ними.
Под тонкими летними одеялами спали брат с сестрой, Тацуя и Миюки. Молодые помолвленные парень и девушка.
Однако в постельных принадлежностях этих двоих не было заметно беспорядка. Естественно, что у каждого был не только свой матрац, но и своё отдельное одеяло. На их футонах, простынях и пижамах были лишь признаки помятости от ворочания во сне.
Миюки со счастливым лицом спала на боку, повернувшись к Тацуе. Тацуя спокойно спал на спине.
До рассвета ещё оставалось некоторое время.
Даже у рано встающего Тацуи до сигнала будильника оставалось ещё 30 минут.
Ни у Тацуи, ни у Миюки ещё не было никаких признаков пробуждения.
◊ ◊ ◊
Суперкомпьютер, идущий в комплекте с CAD "Арган", преобразовал данные положения цели, полученные с устройства наблюдения, в формат, который может использоваться в CAD. Одновременно с этим, исходные данные последовательности активации, необходимые для построения последовательности магии, были созданы суперкомпьютером под управлением Безобразова.
Вместо того, чтобы определять элементы последовательности активации внутри своего разума, Безобразов построил последовательность активации на основе условий, введённых в компьютер через консоль. Поступая таким образом, он мог строить чрезвычайно сложные и запутанные последовательности активации, невозможные для обычных волшебников.
Такое же оборудование — CAD, использующий суперкомпьютер, также находился в Дальневосточном филиале Академии Наук Нового Советского Союза. Честно говоря, производительность установленного в Дальневосточном филиале компьютера была выше. Однако он не был оборудован системой использования Игроков. Безобразов на этот раз взял с собой Арган, потому что решил, что в этой операции будет нужна помощь Игроков.
С помощью стимуляции электричеством, из введённых в принудительное состояние сна Игроков — двух Андреевн, извлекались псионы. Обнажённые женщины возраста около 20-25 лет внутри своих стерильных капсул были погружены в физиологический солевой раствор, температура которого была подстроена под температуру их тел. Сейчас их лица под дыхательными масками скривились в агонии, несмотря на то, что они оставались без сознания.
Однако у капсул не было прозрачных окон, к тому же, они уже были загружены внутрь Аргана, поэтому никто сейчас не мог увидеть их лица. Даже Безобразов этого не знал. Хотя, если бы Безобразов или его персонал увидели страдания этих девушек, то даже и бровью бы не повели.
Сразу же после вливания псионов в главный модуль Аргана начался вывод последовательности активации. Безобразов и две Андреевны одновременно считывали последовательность активации. Безобразов делал это сознательно сам, а две девушки-Игрока — принудительно, независимо от их воли.
Арган сопоставил время вывода последовательностей магии троих человек, регулируя скорость считывания последовательности активации Игроками. Три человека, включая Безобразова, завершили построение последовательности магии, и, на этот раз уже независимо от воли Безобразова, автоматически активировали магию Стратегического класса "Туман-бомба".
◊ ◊ ◊
Тацуя мгновенно всплыл из глубин сна на поверхность бодрствования.
"Разложение воды... создание гремучего газа и объединение его обратно в воду"
Сразу после пробуждения Тацуя считал характер нацеленного на них злого умысла и природу используемой магии.
"Туман-бомба!?"
Дождь, который шёл продолжительное время, уже превратился в туман.
Процесс деления дождевых капель на более мелкие, капли тумана.
Процесс испарения тумана в водяной пар.
Процесс разложения водяного пара на кислород и водород.
И наконец, процесс одновременного соединения водорода с кислородом — поджигания.
Тацуя распознал природу магии Стратегического класса "Туман-бомба".
Он почти бессознательно протянул руку к CAD в форме пистолета Silver Horn заказной модификации "Trident", который он оставил около подушки....Когда он спит, он всегда держит свой любимый CAD в пределах досягаемости руки.
Контрмеры были выбраны, учитывая опыт, полученный в ходе поддержки битвы в проливе Сойя.
Выбранной магией было не Рассеивание заклинания, а Туманное рассеивание.
Выбранная модификация явления — разложение воды. Разложение молекул воды на водород и кислород.
Цель модификации — молекулы воды, генерируемые объединением водорода и кислорода в течение 1 секунды в радиусе 50 метров.
Туман-бомба активировалась.
Туманное рассеивание активировалось.
Противоречащие друг другу модификации явления двух магий вступили в конфликт, и вызов обеих магий завершился неудачей.
"Ещё не всё!"
Вражеская атака ещё не завершилась. Магия, копирующая последовательность магии Туман-бомбы, "Цепной вызов" ещё не завершился.
С небольшой задержкой из падающих с неба новых капель дождя создался гремучий газ.
— Оставь это мне!
Магия Миюки активировалась в тот же момент, когда Тацуя услышал её голос.
Системная Магия расширенной концепции замедления колебаний, "Заморозка Пламени". Это магия, запрещающая нагрев в целевой области. Это магия, препятствующая явлению "горения".
— Онии-сама, сейчас!
— Понял!
Сейчас в пространстве радиусом 100 метров вокруг виллы ничего не могло воспламениться, даже созданный гремучий газ.
Используя выигранное Миюки время, Тацуя направил "Взгляд" на оператора "Туман-бомбы". Исследуя "связь", нацеленную на него и Миюки, он "искал" источник злого умысла.
Но он "увидел" нечто другое. Вражеская атака ещё не завершилась. За пределами магии Миюки, высоко в небе, готовилась новая Туман-бомба.
◊ ◊ ◊
Даже когда первый и второй удары Туман-бомбы были предотвращены, Безобразов не волновался.
Не только Тацуя получил ценный опыт в битве в проливе Сойя.
Тогда Безобразов предположил, что остановивший его враг — это волшебник Стратегического класса, владеющий магией преобразования массы в энергию. В связи с этим, он провёл симуляции для поиска контрмер на случай, если ещё раз столкнётся с этим врагом.
Данные, которые он ввёл в суперкомпьютер Аргана — это были полученные с той тактической симуляции данные по созданию цепочки последовательностей активации.
Хотя он не ожидал, что противник использует магию препятствования горению, но произошедшее явление, по сути, было таким же, как отказ активации из-за конфликта. С точки зрения невозможности поджечь гремучий газ, не было никакой разницы. В таком случае и контрмеры менять не нужно.
Основанная на симуляции магическая волнообразная атака уже была запущена. Безобразов сидел на своём дирижёрском стуле и ждал момента, когда его победа будет решена.
◊ ◊ ◊
Тацуя "увидел", что на высоте 200 метров над виллой из дождевого облака сформировался густой туман в форме перевёрнутой воронки.
Он был всё ещё за пределами "Заморозки Пламени" Миюки.
Форма перевёрнутой воронки была, очевидно, для достижения эффекта Монро.
Тацуя попытался разложить её структуру.
Однако даже с его скоростью активации магии разложения, он не смог помешать Туман-бомбе, уже вошедшей в финальную стадию. Чтобы прочитать структуру магии, образующей перевёрнутую воронку из туманной массы, ему не хватило короткого промежутка времени, который можно было назвать одним мгновением.
Туманная масса разделилась на водород и кислород, но гремучий газ загорелся не одновременно, а последовательно, по направлению снаружи внутрь.
Согласно эффекту Монро, ударная волна сконцентрировалась в одной точке.
И точка концентрации находилась не в отверстии этой воронки, а гораздо ниже, прямо на вилле.
Ударная волна пришла прямо сверху. Тацуя рефлекторно обнял Миюки в попытке её защитить.
◊ ◊ ◊
"Победа!"
Это был заключительный шаг в последовательности из трёх атак.
Безобразов был уверен в победе, получив отклик об удачно активировавшейся атаке, которая должна была объявить шах и мат.
Побочным эффектом от применения магии стало исчезновение дождевых облаков, закрывающих небо. В данный момент в небе над Идзу не было низкоорбитального спутника-шпиона Нового Советского Союза, но на этапе прицеливания стало известно, что на полусинхронной орбите есть спутник, способный наблюдать за требуемой позицией.
Используя устройство связи, установленное на большом CAD "Арган", Безобразов получил доступ к данным наблюдения с этого спутника.
— Что!? — Невольно вырвалось у него удивлённым голосом.
На изображении, появившемся на портативном мониторе, была совершенно неповреждённая вилла.
Приняв на себя сконцентрированную ударную волну, созданную Туман-бомбой, деревянное здание не должно остаться целым.
Согласно анализу, проведённому полдня назад спутником-шпионом, вилла представляла собой обычную деревянную конструкцию.
Была вероятность, что в подвале может быть оборудовано укрытие, но то, что наземная часть здания останется нетронутой, было невозможно. За исключением всего одной возможности.
"Магия защитного барьера...? Способная остановить такую ударную волну?"
Безобразов не забыл о существовании магии защитных барьеров. Было подсчитано, что даже если Шиба Тацуя или его невеста установят щит, то он всё равно не сможет остановить ударную волну. Безобразов был уверен в мощи сосредоточенной ударной волны.
Эта разновидность "Туман-бомбы" была той самой магией, которая убила предыдущего главнокомандующего Звёзд, Уильяма Сириуса, во время локального вооружённого конфликта с СШСА, произошедшего в Беринговом проливе, и получившего название "Арктическая скрытая война" (The Arctic Hidden War).
"Неужели в обороне участвовал Дзюмондзи Кацуто!?"
Безобразов знал о существовании Дзюмондзи Кацуто, обладающего мощной барьерной магией. Безобразов знал о Кацуто, потому что тот был угрозой для него, потому что был способен остановить его "Туман-бомбу".
"Нет, такой информации не было"
Пришедшую ему на ум мысль Безобразов сразу отбросил как бредовую идею. Разведка не должна была упустить из виду передвижение такого требующего особого внимания человека.
"Но кто тогда это был...?"
Безобразов попал в затруднительное положение, когда не мог ответить на свой вопрос. Из-за этого бессмысленного замешательства он упустил драгоценное время... и шанс одержать победу.
◊ ◊ ◊
Утро Минами начиналось рано.
Как исполняющая обязанности горничной, она вставала раньше, чем кто-либо в семье Шиба. Вдали от дома, на вилле, это не изменилось.
Но так как сейчас было только 5 часов утра, она была ещё совсем вялой и сонливой. Нет, у неё не было пониженное давление, просто она ещё не до конца проснулась.
Тем, кто окончательно пробудил сознание полусонной Минами, была её "соперница" Пикси.
— Сверху! Защити Хозяина!
Звук, ворвавшийся в беззащитную голову, был словно удар в гонг. Осознание того, что прозвучавший прямо внутри мозга крик был активной телепатией Пикси, пришло уже после того, как она активировала CAD.
Чтобы в любое время выполнить своё предназначение стража, она всегда держала под рукой готовый к активации, включенный CAD. Она уже переоделась, поэтому он был в кармане фартука.
Раньше чем она сама осознала это, Минами схватила в руку свой привычный CAD в форме мобильного терминала, и нажала на клавишу быстрого доступа, влив псионы через палец.
Она подняла глаза. Чтобы как можно сильнее сократить время, необходимое для активации магии, она определила координаты для последовательности активации как "пространство в направлении взгляда, где отсутствуют твёрдые предметы".
В голове Минами сформировался образ магического барьера куполообразной формы, покрывающего крышу сверху. Следуя этому образу, активировалась барьерная магия. Сразу после этого на щит налетела ударная волна.
Магия разложения Тацуи не успела, а магия Минами успела потому, что её магия щита имела уже завершённую форму.
Это была магия, останавливающая любую физическую атаку.
Но такое нечёткое определение нагружало зону расчёта магии оператора. Магия с ограничением видов объектов, от которых требуется защищать, была проще.
Более того, налетевшая ударная волна обладала мощью, способной сломать щит Минами. Если сравнивать по однослойным барьерам, то щиты Минами сопоставимы с Фалангой Кацуто. Но способ поддержания барьера отличается от Фаланги.
В Фаланге защитного типа семьи Дзюмондзи, однажды сформированный щит обычно оставляется сам по себе. Ему назначается только продолжительность существования, и если он получает атаку, превосходящую его прочность, то он просто отдаётся на разрушение. Вместо него готовится следующий щит, использующий в качестве условия для активации признак разрушения уже существующего щита. Поддерживать многослойный щит, создавая барьеры один за другим с нулевой задержкой во времени — такова защитная магия семьи Дзюмондзи.
С другой стороны, барьеры серии "Сакура", которые использовала Минами, были двухэтапным заклинанием. Сначала создаётся барьер против физических атак, после чего он поддерживается непрерывным применением магии.
Вреда от перекрытия магий не будет, если следующая применяемая магия относится к тому же виду, что и предыдущая. Например в магии укрепления, на которой специализируется Лео, если активировать следующую магию укрепления, пока ещё остаётся эффект от предыдущей активированной магии, то требуемая сила вмешательства в явление не будет выше.
Барьерная магия Минами была такая же.
Она продолжала применять барьерную магию на одну и ту же область. Делая это, Минами препятствовала разрушению щита. Но это означало, что она непрерывно активировала магию защиты от случайных атак, которая оказывает серьёзную нагрузку, даже когда не принимает на себя никакие атаки. Такие действия сильно перегружали её зону расчёта магии.
"...Я не проиграю!"
"Я не могу проиграть!"
"Я защищу Миюки-сама!"
Если мыслить непредвзято, то у Минами не было причин настолько зацикливаться на защите Миюки.
Её не побуждала к действиям родственная любовь, как у Тацуи.
Генетическая тётя Минами, Сакурай Хонами питала к Миюки схожую с родственной любовь, но это были события прошлого, никак не связанные с Минами.
Они были приобретены для охраны Миюки, или, в определённом смысле, их серия улучшенных людей "Сакура" была порабощена семьёй Йоцуба лишь для того, чтобы они выполняли приказы молодой госпожи.
Минами прожила с Миюки всего год с небольшим.
Тем не менее, терпя боль от перегрева зоны расчёта магии, Минами поддерживала барьер.
Было ли это упрямство, как волшебника?
Или это была искажённая система ценностей, привитая при однобоких тренировках?
Или это был страх быть выброшенной после использования?
Ни таких легкомысленных мотивов, ни других негативных мотивов не было. С такими мотивами она бы не пошла на такие трудности.
Почему она защищает?
Даже если её спросят, Минами не сможет ответить. Она не знает причину. Ей не нужны причины.
Став щитом Миюки, Минами противостояла магии Стратегического класса "Туман-бомба".
Созданный магией Безобразова гремучий газ выгорел. Ударная волна закончилась.
По времени это было непродолжительное событие, длившееся всего одно мгновение. Но это "мгновение" было достаточно долгим, чтобы Минами достигла своего предела.
Получив отклик от барьера, что атака прекратилась, Минами отменила барьерную магию. И одновременно с этим потеряла сознание. Тело потеряло силы и рухнуло на пол.
Перегрев зоны расчёта магии из-за чрезмерного использования магии.
Минами упала в обморок по той же самой причине, из-за которой ранее Сакурай Хонами лишилась своей жизни.
◊ ◊ ◊
— Что произошло...? — Ошеломлённо пробормотала Миюки, всё ещё находясь в объятиях Тацуи. Она тоже почувствовала активацию Туман-бомбы и атаку ударной волной.
Её "Заморозка пламени" не смогла от этого защитить. Переключившийся на контратаку Тацуя тоже не успел это перехватить.
Она не думала, что умрёт. Потому что, какое ранение она бы не получила, Тацуя её вылечит. Нет, "восстановит", если говорить точнее.
Поскольку где-то в её сердце была такая зависимость от чужой доброты, то она боялась только боли, которая должна была скоро наступить. Однако разрушения, которые определённо должны были случиться, не произошли. Боль, которая приходит со смертельными травмами, не наступила. Миюки, чьё сознание было занято мыслями "это чудо Тацуи" и "это всё ради меня", в данный момент не могла понять, что произошло.
— Миюки, зону замедления! Радиус 30 метров!
— Д-да!
Эффект "Заморозки пламени" уже закончился. Миюки активировала запрошенную Тацуей магию, не боясь перекрытия эффектов магий.
Зона замедления.
Это магия, замедляющая движение физических объектов в целевой области.
В обычном случае эта магия замедляет только твёрдые тела, но "Зона замедления" Миюки была способна замедлить даже молекулы газа. Она также могла подавлять повышение скорости расширения, вызванное взрывом, или, другими словами, повышение скорости хаотического движения молекул воздуха. От такого замедления ударная волна затухает и теряет разрушительную силу.
И Тацуя и Миюки изначально ошиблись. Правильной магией для противостояния Туман-бомбе была не "Заморозка пламени", а "Зона замедления".
— Пикси, позаботься о Минами! — Сказал в пустоту Тацуя, не дожидаясь подтверждения активации магии Миюки (потому что он доверял магическим навыкам Миюки).
— Слушаюсь, хозяин. — Ответила Писки телепатически.
Больше указаний он не выдавал.
Сейчас главным приоритетом было не допустить дальнейших атак.
Тацуя возобновил прерванный поиск цели. Он вытянул над головой правую руку, держащую специализированный CAD "Trident" в форме большого пистолета.
Он направил Элементальный взгляд на источник Туман-бомбы. Не на источник возникновения взрыва, а на источник происхождения магии. На волшебника, запустившего магию.
"...Это не Безобразов?"
Тацуя достиг Эйдоса двух молодых женщин. Это был ужасно искажённый и хрупкий Эйдос, по-видимому, волшебников с неудачно улучшенными телами.
Безобразов, которого показали на пресс-конференции по поводу участия в "Проекте Диона", был мужчиной старше 40 лет. Не было никакой гарантии, что там показали настоящего Безобразова. Однако с полной уверенностью можно было сказать, что Безобразов был русским мужчиной. Он не должен был быть двадцатилетней женщиной. Элементальный взгляд не ошибается.
Следов маскировки Эйдоса, как у магии "Парад", которой пользуется Лина, тоже не было.
"Это другой волшебник Стратегического класса, скрываемый Новым Советским Союзом?"
По слухам, помимо тринадцати официально признанных государствами волшебников Стратегического класса, в мире может скрываться от 30 до 40 других волшебников Стратегического класса.
Тацуя и сам был "скрытым волшебником Стратегического класса".
Независимо от того, кем были те две женщины, он был уверен, что они являются источником Туман-бомбы.
— Если это так, то надо их стереть.
Решительно сказав это, Тацуя активировал имеющую такое же название как у его любимого CAD трёхступенчатую магию разложения "Trident".
Стирание поля силы вмешательства в явление, мешающее вторжению магии других людей,
Стирание Укрепления данных, защищающего тело волшебника,
Разложение тела на составляющие его химические элементы.
Эта магия не "сжигает" человеческое тело, а заставляет его "исчезнуть".
Магия, стирающая человеческие тела, активировалась на расстоянии более тысячи километров.
◊ ◊ ◊
На консоли большого CAD "Арган" замигал сигнальный светодиод.
На месте "дирижёра", которое занимал Безобразов, зазвучал сигнал тревоги.
Безобразов был шокирован, когда проверил причину тревоги.
Одновременно с этим он почувствовал сильное облегчение, подумав: "Я спасён...".
Выведенное на консоль сообщение о тревоге было примерно такого содержания:
"Обе капсулы, в которых содержались Игроки Анна Андреевна и Вероника Андреевна, взорвались"
Будто сказочные принцессы, две Андреевны исчезли в виде пузырьков внутри заполненных физиологическим раствором капсул.
Повысившееся от испарения человеческих тел давление в герметично закупоренных капсулах превысило их предел прочности, в результате чего капсулы разорвало изнутри.
Безобразов срочно эвакуировался из Аргана.
Большой CAD, получивший повреждение при разрыве капсул, требовал ремонта. Он бы не смог продолжать атаковать, даже если бы остался внутри.
Но теперь, когда исчезли куклы, скрывающие его от информационного измерения, он сам мог стать целью этой стирающей человеческие тела сверхдальней магической атаки.
Безобразов боялся этого.
Игроки были не только внешними терминалами, помогающими в активации магии Безобразова, но и одновременно с этим они были "брандмауэрами", защищающими его. Безобразов выпускал Туман-бомбу через Анну Андреевну и Веронику Андреевну.
И этот "барьер" исчез.
Дальше нацелятся на волшебника, подключенного к тому же CAD, что и стёртые Игроки. Такое развитие событий было совершенно очевидно для любого человека, хорошо знакомого с теорией магии.
Безобразову было недостаточно просто выйти из кабины Аргана, поэтому он также выскочил из вагона-CAD.
Отбежав подальше от железнодорожного пути, он пристально уставился на вагон, полностью занятый одним большим CAD.
Больше атак не было.
Безобразов не чувствовал себя униженным. Он чувствовал облегчение от того, что выжил.
◊ ◊ ◊
Тацуя стёр двух вражеских волшебников, увидел через информационное измерение, что использованный CAD повреждён, после чего вышел из состояния готовности к бою.
— Миюки, уже всё.
— Да, эм, а Минами-тян...
Миюки тоже уже поняла. Что от ударной волны их защитила барьерная магия Минами.
— Пойдём.
Тацуя не оставил времени даже на то, чтобы взглянуть Миюки в глаза и покинул комнату в японском стиле, использованную в качестве спальни.
Не обращая внимания на такое поведение Тацуи, Миюки поспешила вслед за ним.
И закричала, когда увидела Минами, лежащую на полу в столовой.
(Продолжение в томе "Побег (часть 2)")
В послесловии ничего интересного, автор только поздоровался с читателями и попросил ждать следующий том, так что переводить не буду.
Автор в оригинальном тексте использует русское слово "игрок" (точнее его транслит на японский). Что это такое будет рассказано далее.
Автор передаёт смысл, используя смесь из русских, английских и японских слов. Перевод получился не очень объясняющий, поэтому поясню: слово "игрок" означает "игрок на музыкальном инструменте", а "играть" магию — значит как бы исполнять её в виде музыки. Это всё образные выражения, и по факту никто ничего не играет, а просто колдует.