Суббота, 20 апреля, после школы.
Президент и главный секретарь отсутствовали в комнате школьного совета Первой школы.
Два дня назад Миюки сообщила другим членам школьного совета, что они с Тацуей будут отсутствовать в школьном совете в этот день. Это было потому, что в среду вечером она получила от Маюми просьбу о встрече, чтобы поговорить.
Но Хоноке и Изуми она не сообщила причину. Миюки и сама не знала, о чём будет разговор, возможно о чём-то секретном. Хотя Изуми могла что-то знать из-за того, что она младшая сестра Маюми, но Миюки всё равно сказала лишь то, что у неё будет дело, не объясняя какое.
Хонока сегодня тоже ещё не пришла. В комнате школьного совета были лишь Изуми, Сиина и член дисциплинарного комитета (то есть посторонняя) Касуми. "Сегодня меня не будет", — сказала Миюки, "Всё в порядке, положитесь на меня", — воодушевлённо ответила ей Изуми, после чего тут осталось так мало людей. Разумеется, Минами здесь тоже отсутствовала, потому что сопровождала Миюки.
Касуми, Изуми и Сиина были знакомы с детства. В комнате школьного совета царила расслабленная атмосфера. Несмотря на это, Изуми прилежно обрабатывала отчеты об активности каждого клуба во время недели вербовки новичков. Сиина помогала ей. А Касуми... беззаботно потягивала кофе.
— Слушай, Изуми.
Сидящая за центральным столом Касуми повернулась к спине Изуми и заговорила с ней.
— Что, Касуми-тян? — С неохотой в голосе спросила Изуми, не отвлекаясь от работы.
— Дело президента Шибы, это, всё-таки, то самое, да?
— Что, то самое?
Неважно, что они были близнецы, но общение между ними, похоже, не было на уровне понимания слов "то" или "это".
— Ну, разве онээ-тян сегодня тоже не говорила, что куда-то пойдёт? Что если президента и Шибу-сэмпая позвала наша онээ-тян?
Изуми остановилась и встала со стула. Похоже, решила взять перерыв.
— А почему бы и нет? Пикси, чаю, пожалуйста.
Изуми села рядом с Касуми. А Пикси, наоборот, встала со своего стула в углу комнаты, сказав "Слушаюсь".
— Конечно, есть вероятность, что это просто совпадение... Спасибо.
Последнее слово было для заварившей чай Пикси. В чашке был зелёный чай. Изуми нравилось и японское и западное направления в еде: например, сладости она предпочитала западные, а напитки — японские.
— Онээ-сама кажется довольно общительной, но вот круг её близких знакомств ограничен.
— Ага, онээ-тян прямо как кошка. — Сказала Касуми и сделала очередной глоток чёрного кофе. Она многое делала по-мальчишески, например не особо любила сладкое.
— И правда. "А Касуми-тян прямо как щеночек"
Вторую половину Изуми не сказала вслух. Шутить над Касуми было весело (хотя такое веселье — какое-то однобокое), но тут была ещё Сиина, поэтому, заботясь о репутации Касуми, она сдержалась.
— К тому же, у президента, похоже, тоже довольно узкий круг друзей.
— Поскольку Миюки-онээсама является воплощением богини, такая отчуждённость для неё естественна.
Касуми откинулась на спинку стула, прошептав: "Ох, начинается...". Но Изуми такое вопиющее отношение совершенно не беспокоило. С другой стороны, она испытывала жалость к Касуми, потому что та была неспособна это понять.
Сиина озадаченно смотрела на этих двоих.
— ...Сиина, тоже хочешь отдохнуть?
— Точно. Давайте немного отдохнем вместе.
— А~, да. Хорошо.
Сиина села напротив близняшек. В руках у неё была чашка заваренного ею самой чая с молоком и большим количеством мёда. В противоположность Касуми, Сиина — большая любительница сладостей. Тем не менее, сделанные ею сладости никогда не получались слишком сладкими, что было удивительно, при таком её увлечении.
— Итак, по какому делу могли встретиться божественная президент-сан и кошественная онээ-тян?
— Ну, если говорилось, что это будет в ресторане в Акасаке, то...
— Э-э, да ладно?
Изуми начала разговор с очевидного для неё факта, но для Касуми это было то, что она впервые слышит.
— Да. Просто ты, Касуми-тян, была, похоже, не заинтересована, когда слушала, и поэтому не запомнила.
— Это не значит, что меня не интересовало! Изуми, я, правда, тоже это слышала?
Несмотря на то, что они ещё были в школе, но посторонних тут не было, и Касуми использовала "боку" для обозначения первого лица.
— Наверное...
— Н-наверное?
— Когда я прямо спросила об этом онээ-саму, разве Касуми-тян не слушала?
Касуми будто бы услышала в этих словах второй голос, говорящий, что она должна была спросить, если интересовалась этим. В этом случае она могла лишь беспомощно мычать.
— Так что же всё-таки хочет обсудить Маюми-сан с президентом и Шибой-сэмпаем? — Может и не намеренно, но Сиина бросила ей спасательный круг.
— Не удивлюсь, что они будут обсуждать то самое собрание.
Изуми перестала задирать сестру-близняшку, похоже, лишь в знак уважения к Сиине.
— То самое собрание — это та встреча, которая была в прошлое воскресенье?
— Кацуто-сан, наверное, тоже придёт, чтобы попытаться помириться с сорвавшим встречу Шибу-сэмпаем, основываясь на его чувстве вины за это.
— Сорвавшим? Изуми...
— Действительно. Независимо от того, права ли я, это были неуместные слова.
— ...Изуми, ты имеешь что-то против Шибы-сэмпая?
— Никогда бы не подумала, что услышу такое от Касуми-тян, у которой всегда враждебность во взгляде на сэмпая.
— Я не смотрю на него враждебным взглядом! Просто немного недовольным!
"Разве это не то же самое, что и враждебный взгляд?..."
— Чего ты сказала? Говорю же, это не так!
Изуми молчала, не сказав ни слова вслух. Но несмотря на это, Касуми ответила точно так, как будто это был обычный диалог.
К Изуми не случайно пришло чувство комфорта от такой реакции. Было ли это чувство единства близнецов? Такое состояние, когда становитесь абсолютно понимающими людьми, способными понять без слов.
— Ну, у меня тоже есть различные жалобы на Шибу-сэмпая...
"Причём только я сама их и осознаю", — подумала Изуми. Касуми, похоже, только чувствовала нечто подобное. С таким чувством превосходства над сестрой-близнецом, Изуми смогла уклониться от её аргумента.
— Я ценю, что он ставит Миюки-онээсаму важней всех. Но когда у него есть лишнее время на помощь другим, он не поможет. Обладая проницательностью, чтобы понять, что чувствует партнер, он не проявит заботу... И если выражать это одним словом, то Шиба-сэмпай бессердечный.
— ...Угу, да, есть такое.
Хотя самого его не было сейчас в школе, но несдержанные слова критики о своём сэмпае заставили Касуми снова упасть на спинку стула.
— Как я поняла, Шиба-сэмпай обладает множеством способностей...?
Сиина наоборот, хотела, чтобы Изуми продолжила. Это была заинтересованность Тацуей не как противоположным полом, а как сэмпаем из того же школьного совета, что и она.
— Выглядит он так, будто проницательность у него есть. А вот сочувствия, похоже, нет.
— Другими словами, даже если не поймёт чувства собеседника, всё равно сможет понять, о чём тот думает...?
— Если бы мог, то так не раздражал бы...
Изуми вздохнула и сделала понимающее лицо.
— Шиба-сэмпай, похоже, способен каким-то образом анализировать изменение наших эмоций.
— Анализировать...? Не чувствовать?
— Да, именно анализировать. Поэтому он может легко игнорировать чувства собеседника, если посчитает, что в данный момент в этом нет необходимости.
— Изуми, это уже даже больше, чем преувеличение...
— Нет, Шиба-сэмпай такой. Обычно он только выглядит немного хладнокровным, но когда дело не касается Миюки-онээсамы, он становится по-настоящему бессердечным.
От решительного заявления сестры-близнеца, у Касуми начали подёргиваться мышцы лица.
Но Сиина почему-то приложила руки к щекам и покраснела.
— ...Сиина, от чего, интересно, ты в таком восторге?
— Ну ведь... разве это не чудесно? И восхитительно...
— А?
Касуми подумала, что она ослышалась. Она не могла понять, в каком месте разговора был хоть один элемент, которым могла бы восхищаться молодая девушка.
— Ну ведь... В сердце Шибы-сэмпая есть место только для президента Шибы. Разве вам не завидно девушке... у которой есть парень, все мысли которого заняты лишь одним человеком?
— В-вот как...? Для меня такие сложности немного...
— Ну вот. Значит, Касуми-сан — слишком хладнокровная[17].
"Я — хладнокровная?", — подумала Касуми?
"Касуми-тян — хладнокровная?", — подумала Изуми.
— ...Действительно, если невинная девушка будет рассуждать настолько глубокомысленно, удача может отвернуться от неё. В любом случае, давайте вернёмся к главной теме разговора.
— А-ага, давайте.
Изуми осторожно сменила тему, а Касуми её поддержала. Похоже, ни Касуми, ни Изуми не видели в Сиине невинную девушку.
— Может это и преувеличение, что они хотят упрекать или помириться, но онээ-сама, думаю, намерена хотя бы обсудить, что делать дальше с Шибой-сэмпаем.
— С онээ-тян всё понятно, но Кацуто-сан, похоже, серьёзно обеспокоен. Не будет ли онээ-тян ему только мешать? Угу, скорее всего.
— Но какие предложения сможет сделать онээ-сама? Так как разговор про Шиба-сэмпая, она не станет вести себя враждебно, не подумав тщательно...
— Ты имеешь в виду, что она готова к вражде? То есть, Шиба-сэмпай не пропустил бы мимо ушей то, о чём она может сказать?
— Не знаю про онээ-саму, но слова Кацуто-сана он, может быть, и выслушает. Он всё-таки глава семьи Дзюмондзи.
— Я тоже думаю, что слова Кацуто-сана трудно не услышать, причем независимо от того, глава он или кто-то ещё. Но использование имени семьи Дзюмондзи не так уж и бесполезно. Если слухи о семье Йоцуба окажутся правдой, то для них ничего не изменится, даже если они покинут Десять Главных Кланов. Если враждебное поведение сэмпая проистекает из намерений семьи Йоцуба, то я не думаю, что они пойдут на компромисс.
— И правда. Я чувствую, что хотела бы посмотреть, как Миюки-онээсама дебютирует на ТВ, но... если всё обдумать спокойно, то я считаю, что это ужасный поступок, пытаться использовать следующую главу семьи Йоцуба в рекламных целях. Но ведь Томоказу-ониисама тоже должен быть в курсе возможностей семьи Йоцуба.
— Аники просто не знал Шиба-сэмпая. Поэтому, я думаю, что он наивно предположил, что выступление по ТВ это не такое уж и большое дело и оно не вызовет разногласий. Если бы Кацуто-сан его остановил... Нет, возможно ли это?
— Это же Кацуто-сан.
Сиина с любопытством на лице посмотрела на обменявшихся кривыми улыбками близнецов, потому что у неё, в отличие от них, не было возможности близко познакомиться с Кацуто.
— ...Меня кое-что беспокоит. Не наступят ли онээ-тян и остальные на мину?
Касуми внезапно открыто показала встревоженность.
— Касуми-тян, не говори таких странных вещей. Что ещё за мина?
Когда Изуми это говорила, её лицо тоже немного побледнело.
— Слушай, Изуми, ты ведь знаешь, где встречаются онээ-тян и остальные? Может, пойдем, посмотрим?
— И что мы будем делать, когда туда придём?...
Изуми помахала головой, показывая отрицание, но её неуверенность в своих словах заметила не только Касуми, но и Сиина.
— Может быть, мы и не сможем ничего сделать, но...
— ...Но всё равно, пойти было бы лучше, да?
— Угу...
Сиина молча наблюдала со стороны за Касуми и Изуми, которые с тревогой в голосе обменивались репликами, смотря друг другу в глаза. Наступившее после этого долгое молчание прервали пришедшие посетители.
— Изуми-тян, Сиина-тян, благодарю за работу.
— Касуми... что ты делаешь?
И зашли они не через главный вход, а через боковую дверь. Это были Хонока и Шизуку, которые пришли из штаба дисциплинарного комитета через ведущую от него сюда лестницу.
Хонока с доброй улыбкой произнесла слова благодарности своим кохаям.
А от Шизуку шло едва различимое впечатление, что она нахмурила брови.
— Китаяма-сэмпай!
Это впечатление было сильнее всех присутствующих именно у Касуми. Она внезапно вскочила и встала по стойке смирно.
— Это... я... потому что у меня сейчас свободное время...!
— Угу.
Контраст между паникующей тараторящей Касуми и спокойной немногословной Шизуку вызывал у наблюдающих чувство напряжённости.
— Я знаю, что Касуми сейчас не на службе. Я лишь подумала о том, что ты делаешь, разглядывая свою сестру.
Витавшая в воздухе напряжённость развеялась. Застывшее тело Касуми тоже обмякло.
— Итак, что это было? Ты восхищенно смотрела на лицо, которое выглядит в точности, как твоё?
— Н-не было такого!
Касуми тут же бросилась оправдываться.
— Китаяма-сэмпай! Мы не нарциссы!
Не только Касуми считала, что нужно смыть это клеймо. Изуми тоже встала и начала протестовать.
— Нарциссы? Как лилии?
По тону Шизуку сложно было понять, шутит она или говорит серьёзно.
— Да нет же!
— Нарцисс[18] — это нарцисс! А не лилия! — Изуми криком продолжила за Касуми.
— Разве нарцисс был не из семейства лилиевых? — Смерив перевозбудившихся сестёр Саэгуса прохладным взглядом, Шизуку обратилась к Пикси.
— В•устаревшей•системе•Кронквиста•нарцисс•классифицировался, как•принадлежащий•семейству•лилиевых. В•настоящее•время•он•классифицируется, как•принадлежащий•семейству•амариллисовых. — Пикси мгновенно считала ответ из базы данных и выдала его Шизуку.
— Ясно. Значит я ошиблась. Пикси, можно мне чаю?
— Слушаюсь.
Похоже, Шизуку больше нечего было добавить, и она пошла и села за стол. Касуми и Изуми тоже осели на свои стулья, истратив всю энергию на состояние повышенной напряженности. Плану проникнуть на встречу Маюми в один момент пришёл конец.
Касуми и Изуми с усталым видом, а остальные трое расслабленно сидели и попивали кто чёрный, кто зелёный чай, а кто кофе, как вдруг Пикси подошла и встала рядом с Сииной.
— Сиина-сама. В•приёмной•вас•ожидает•посетитель.
— Посетитель?
Сиина поспешно вернулась к своему терминалу и проверила сообщения от школы. Там действительно было новое сообщение, оповещающее о посетителе.
— Спасибо, Пикси. Мицуи-сэмпай, Изуми-сан, можно ли мне покинуть своё место по причине, которую вы слышали?
— Да, конечно. — Ответила Хонока Сиине. Изуми тоже не возразила.
— Большое спасибо. Пикси, приберись за мной, пожалуйста.
— Слушаюсь.
Подойдя к двери, Сиина развернулась.
— Тогда я пошла. — Сказала она, поклонившись, после чего открыла дверь и вышла. Сумку со своими личными вещами она оставила в комнате школьного совета.
◊ ◊ ◊
Позади Первой школы магии располагался обширный искусственный лес. Смысл его больших размеров был в том, чтобы в нём можно быть практиковаться в магии, не тревожа окружающие частные дома. Земля, на которой он располагался, была неровной, покрытой холмами и ямами. Также там имелся открытый бассейн и длинный водный канал.
По этой труднопроходимой пересечённой местности бежал ученик этой школы. Это был не просто бег. Периодически он оглядывался назад и менял направление, чтобы прятаться за окружающими деревьями.
Этот ученик был первоклассником по имени Ягурума Сабуро. Он убегал от преследования.
Нет, на территорию Первой школы не вторглись террористы или какие-либо другие злодеи. По просьбе Эрики, клуб Альпинистов помогал в тренировке Сабуро. Убегающего Сабуро преследовало 10 членов клуба, включая Лео.
От Сабуро требовалось пробежать 5 километров и при этом не быть пойманным преследователями. Направление можно было выбирать любое. Естественно, сходить с тропинки и уходить вглубь леса тоже не запрещалось.
У преследователей были игрушечные ножи, касание которых означало, что нужно начинать всё с начала. Это было условие, наложенное Эрикой.
Сабуро был полон оптимизма, когда Эрика объясняла ему это условие. Всего лишь не дотронуться до игрушечных ножей. Так что, даже если его догонят, нужно просто, опасаясь ножей, подождать, когда повернётся возможность снова убежать.
Однако он быстро понял, насколько его ожидания были наивными.
Ведь преследователь с ножом был не один. Даже если противники были любителями, было трудно лишь уклоняться от атак, будучи связанным ограничением в виде полного запрета контратаковать.
Стоит ему замешкаться, как преследователи мгновенно его окружат. И труднее всего было справляться с атаками Лео.
Он слышал, что Лео научился обращению с мечом менее чем за месяц до инцидента Йокогамы. Но он был гением ближнего боя, с которым Сабуро уже довелось пару раз сойтись в тренировочном бою.
Третью лабораторию постоянно посещали находящиеся на службе военные. Являясь подчинённым семьи Мицуя, он с детства участвовал в совместных тренировках с этими военными. Хотя его магические навыки не развивались, его умения в рукопашной борьбе приближались к уровню бойцов отряда быстрого реагирования сил самообороны, подтверждение чему он получил из похвалы партнеров по тренировкам. Он был уверен, что стал сильнее.
Однако, поступив в Первую школу, Сабуро получил важный урок, что ему ещё расти и расти. С Эрикой он вообще ничего не мог сделать. То же самое можно было сказать и про президента клуба кэндзюцу, Айдзу. Однажды ему довелось сразиться с вице-президентом Сайто Яёй, и она одним ударом, с силой не свойственной девушке, запустила его (без преувеличения) в полёт. Это был "Напор Тигра", любимая техника Яёй и её специализация. Получив этот удар, Сабуро подумал, что сейчас умрёт, несмотря на то, что был в тренировочной броне.
А ещё был Сайдзё Леонхарт.
Когда они противостояли друг другу в додзё с синаями, он подумал лишь о том, что тот силён, но не о гениальности. В тот раз от него осталось впечатление, что он такой человек, который для победы над противником полагается не на приёмы, а на силу и выносливость, а также на грубую, неотёсанную интуицию.
С того случая впечатления о силе, выносливости и грубой интуиции не изменились. Но когда вместо ровного пола, сражения начались на открытом воздухе, он в первом же бою кое-что осознал. Он испытал на собственной шкуре, что это был уже не матч на синаях. Это был более подходящий для Лео ринг, полноценная битва с руками и ногами вместо оружия.
Нельзя, чтобы его догнали. Он должен убегать в любом случае. До него это дошло в начале третьей попытки. А сейчас шёл уже шестой перезапуск.
В общей сложности он пробежал уже около 10 километров. Преследователи, кроме Лео, несколько раз уже заменялись на других.
Если он не справится на этот раз, на следующей попытке он свалится в изнеможении. Так Сабуро оценивал своё текущее состояние.
Услышав сзади догоняющие звуки шагов, Сабуро сменил направление и ушёл глубже в лес. Это были звуки шагов Лео. Он должен был бегать столько же времени, сколько и Сабуро, но ритм его шагов совершенно не казался сбитым от усталости. Чувствуя дрожь от неиссякаемой физической силы, Сабуро продвигался в глубину леса, стараясь не шуметь.
— Нашёлся! — Издалека сзади послышался голос Лео.
"Плохо дело", — подумал Сабуро и ускорил бег.
Этот крик был рассчитан но то, чтобы ввести Сабуро в смятение, чтобы он допустил ошибку. Он сомневался, что его действительно уже заметили. Однако этот голос всё же проник ему в разум и заставил забыть об осторожности, в результате чего он бессмысленно выдал звуки своих шагов.
Из зарослей сзади послышался звук шелеста листвы и хруст отодвигаемых веток. Он понял, что на этот раз действительно был найден.
Сабуро отбросил все попытки скрытности и отчаянно рванул вперёд.
На лесной поляне, находящейся на территории, отданной клубу Альпинистов, на земле валялся Сабуро, раскинув в стороны руки и ноги. В конце концов, он не смог пробежать до конца, и он был полностью измотан.
— Сабуро, ты в порядке? — В голосе сидящего рядом Лео не слышалось тревоги.
— ...Да. — Сабуро пришлось собрать все свои силы, чтобы выговорить одно короткое слово сквозь своё тяжёлое дыхание.
— Хоть ты и не справился, но это было не так уж и плохо. Я считаю, что ты неплохо себя показал против физической силы этих болванов из клуба Альпинистов.
На подколку Эрики члены клуба Альпинистов не высказали никаких жалоб. А Лео лишь криво улыбнулся. Все они, похоже, осознавали, что являются "сильными болванами".
Не только члены клуба альпинистов проигнорировали замечание Эрики.
— Шибата-сан, опасно подходить слишком близко.
— Не думаю, что она поранится, если упадёт, ведь там вода, но вот если промокнет альбом — это ведь будет ужасно?
Мизуки, рисующая что-то в альбоме, с кивком ответила "Хорошо" членам клуба и отошла подальше от края ямы, в которую заглядывала.
До поверхности воды внизу этой большой ямы было 5 метров. Она была сделана новым (можно сказать назначенным) президентом клуба, Лео, по заданию школьного совета. Её назначение — скала для свободного лазания по стенам.
Согласно политике Лео, клуб Альпинистов должен будет увеличить деятельность, связанную со своим названием, и почаще уходить от прошлогодней активности в виде "клуба качков", "клуба выживальщиков", "клуба шахтёров" и прочих. Для этого и была нужна эта "яма". Прямо сейчас член клуба, не принимавший участие в "игре в догонялки" радостно штурмовал отвесный склон этой "скалы". Страховочных тросов не было, но вместо этого, дно ямы представляло собой бассейн тёплой воды глубиной 3 метра и температурой 30 градусов, так что наказанием за падение было промокание. После этого одежда пропитывается водой и тянет вниз, мокрая обувь проскальзывает, и всё сводится к бесконечному циклу попыток взобраться и падений. Ну, на самом деле, там установлена лестница, и положение не такое уж и безвыходное.
Текущей темой клуба искусств была "динамика мускулов", выбранная из-за неприкрытого увлечения некоторых девушек из клуба. Мизуки пришла сюда, чтобы порисовать свободное лазание, подходящее этой теме. Сначала Мизуки легонько вскрикивала каждый раз когда "скалолаз" срывался и падал, но потом, проведя за этим занятием почти час, она приноровилась рисовать обливающегося потом и тяжело дышащего ученика, цепляющегося за выступы скалы.
— Лео.
Стоящего рядом и готовящегося покорять стену Лео из глубины леса окликнул голос.
— Микихико. Редко тебя увидишь в таком месте.
Микихико показался из зарослей. Он был в школьной форме, но она не была испачкана в грязи. Среди заметивших это членов клуба раздавались хвалебные (?) возгласы, вроде "всё-таки он друг президента" или "глава дисциплинарного комитета и правда ломает здравый смысл", хотя про присутствие Лео и Эрики они, похоже, забыли.
— Я получил доклад о свалившемся без сил ученике и пришёл посмотреть. — Сказав это, Микихико поймал взгляд валяющегося Сабуро. — Но, похоже, всё в порядке.
Никому не захотелось пошутить по этому поводу. Глядя на Сабуро, любой задался бы вопросом, "в каком месте он в порядке?", но если бы они сказали "он не в порядке!", это могло бы всплыть, как проблема, случившаяся во время клубной деятельности. Их молчание было чем-то вроде самозащиты.
Да и сам Сабуро не возражал против этого.
— Сабуро, ты в состоянии встать?
— ...Да.
Сабуро поднялся после вопроса Эрики. Его всё ещё шатало и казалось, он держится на одной силе воли.
— Раз уж выпал случай, потренируйся ещё и с главой дисциплинарного комитета. Мики, можешь, пожалуйста?
— Э-э? Он точно в порядке?
Услышав просьбу Эрики, Микихико сильно удивился, округлив глаза.
— Прошу.
Реакция Эрики оказалась повторным запросом, а не ответом на сомнение.
— Если без магии, то я не возражаю...
— Вот и хорошо.
Это означало, что глава дисциплинарного комитета не может проявить инициативу в нарушении школьных правил по запрету несанкционированного использования магии. Что вполне естественно. Эрика, похоже, тоже с самого начала не собиралась просить таких необоснованных вещей.
— Сабуро. Даже если глава Йошида будет без магии, он один из сильнейших в этой школе. Не думай о победе, думай о выпавшем шансе сразиться с сильным соперником.
— Понял! Йошида-сэмпай, прошу вас!
С большим трудом Сабуро переставил ноги, чтобы встать в стойку.
Микихико на мгновение засомневался, но с выражением "ничего не поделаешь" (он так не говорил, но Эрика так поняла) на лице, он расстегнул пуговицы пиджака.
Сняв пиджак, он передал его Мизуки, которая уже успела подойти посмотреть, что тут происходит.
В следующий момент Микихико рванул в сторону Сабуро.
Рефлекторно сделавшего выпад Сабуро он схватил за запястье и вывернул его наружу. Тело Сабуро легко поддалось и завалилось на землю.
Микихико отпустил руку, чтобы сустав Сабуро не пострадал. Поднимаясь, Сабуро осознал это, и с этого момента стал внимательней следить за движениями Микихико.
— Почему ты не атаковал в отрезок времени, пока я снимал пиджак? — С любопытством спросил Микихико.
Осознавая свою ошибку, сознание Сабуро отправилось в прошлое. Но это была лишь новая ошибка. Воспользовавшись этой занятостью сознания, Микихико снова мгновенно сократил дистанцию.
Зашедший на Сабуро с правой стороны Микихико без особой спешки замахнулся левой рукой.
Получив кулаком в челюсть, Сабуро отлетел и упал, перекатившись пару раз.
Тут же колено Микихико придавило грудь Сабуро, левой рукой он обездвижил его правую руку, а пальцы правой руки приложил к глазам Сабуро.
Сабуро похлопал по колену Микихико свободной левой рукой, показывая, что сдаётся.
Микихико поднялся и развернулся к Сабуро спиной.
Сабуро попытался схватить Микихико сзади.
Но тот, внезапно развернувшись, уклонился от пытающихся схватить рук. Проскочивший вперёд Сабуро был повален лицом вниз, Микихико схватил его руки и скрутил их за спиной, жёстко зафиксировав, сев на него, как на лошадь.
— Уаа, это потрясающе!
Мизуки радостно хлопала в ладоши, увидев великолепно проведённый Микихико бой, что было редким зрелищем.
— Уээ... Смотреть тошно...
Лео выглядел, как залпом выпивший адскую смесь из цветочного чая, зеленого капустного сока и сока из горькой тыквы. Эрика тоже была с кислой миной от разочарования в Сабуро и умного подхода к поединку Микихико.
— Ну как, хочешь продолжить? — Спросил Микихико Сабуро, отпуская его из захвата.
— Прошу вас! — Не раздумывая ответил Сабуро.
Спустя тридцать минут настал момент, когда Сабуро больше не мог стоять на ногах.
◊ ◊ ◊
— Что-то Сиина-тян там долго. — С беспокойством в голосе пробормотала Изуми, прервав свою работу над отчётами от каждого клуба.
— И правда. Для простой встречи это слишком долго. — Касуми, которая взяла работу дисциплинарного комитета (несмотря на то, что Шизуку была в курсе её свободного времени) в комнату школьного совета, подняла голову и согласилась.
— А кто к ней пришёл? Пикси, ты в курсе?
Касуми спрашивала непринуждённо, будто обращаясь к обычной человеческой служанке.
— Разглашать приватную информацию•запрещено.
Однако ответ Пикси был типичной машинной фразой. Такие заранее запрограммированные в ИИ фразы для неё были легче, и она могла их выговаривать более плавно.
— Ну вот, что за похожий на штампованный ответ...
С натянутой улыбкой Касуми попыталась возразить. И она и Изуми знали, что такое Пикси.
— Мастер•поручил•мне•действовать, как•обычная•машина.
Протест Касуми был вырублен на корню.
— Спрашивать содержимое чужих сообщений всегда было плохими манерами.
— ...Да, извините.
Получив в дополнение ко всему ещё и упрёк от Шизуку, Касуми сдалась. Похоже, между этими двумя уже установилась связь сильнее, чем сэмпай-кохай.
— Сиина ещё на встрече? — Но Шизуку, похоже, тоже забеспокоилась.
— Нет. Мицуя-сама•ушла•из•школы.
Не только Шизуку среагировала на ответ Пикси с удивлённым лицом и вырвавшимся "Э-э?".
— Когда!?
— 16 минут и 50 секунд•назад.
Пикси ответила на вопрос Хоноки сразу же. По идее, эта информация не должна быть доступна Пикси, потому что она имела (должна была иметь) только функции передачи команд в системы комнаты школьного совета, но сейчас никто не обратил на это внимание.
— Странно.
— Что странно? — Услышав бормотание Шизуку, Хонока спросила со зловещим предчувствием.
— Она не забрала свои вещи.
С беспокойством на лице, Касуми в спешке вскочила со стула.
— Сэмпай, я пойду, постараюсь узнать побольше.
— Касуми-тян, и куда же ты пойдёшь!? — Спросила Изуми, а не "сэмпаи" Шизуку и Хонока.
Если она пойдёт в учительскую за информацией, ей будет точно так же отказано под предлогом запрета выдачи приватной информации. Та же самая история её ждёт в комнате школьного персонала.
— Поищу Сабуро. Кажется, он говорил, что сегодня будет где-то на территории клуба Альпинистов.
Касуми объяснила свой план сестре-близнецу и вышла из комнаты школьного совета.
◊ ◊ ◊
Окинув обеспокоенным взглядом тяжело дышащего Сабуро, стоящего на коленях, уткнувшись руками в землю, Микихико просунул руки в рукава своего пиджака, который держала Мизуки.
Касуми совершенно не волновало, что это за сцена, и как на неё реагировать. На это у неё не было времени.
— Сэмпаи, прошу прощения! Сабуро!
Касуми решительно подошла к Сабуро и, не беспокоясь, что форма испачкается, встала рядом с ним на колени, чтобы их взгляды были на одной высоте.
— Куда Сиина так внезапно пропала!?
Услышав эти слова, Сабуро забыл, как дышать. Лицо стало бледным, но не из-за недостатка кислорода.
— Сиина... пропала?
— Сабуро, ты не в курсе?
Собравшиеся вокруг этих двоих Эрика, Лео и Микихико одновременно нахмурили брови. Сабуро охватил приступ жёсткого кашля.
— Эй!? Ты как?
— В порядке.
Пришедший в норму Сабуро поднялся вслед за вставшей Касуми, но он еле стоял на ногах. Собрав все оставшиеся силы, он, шатаясь и спотыкаясь, рванул к своей сумке. Отцепив беспроводной модуль голосовой связи от своего мобильного информационного терминала, он вставил его себе в ухо. Забыв о каких-либо манерах, как только линия подключилась, он закричал в микрофон.
— Отец! Сиина пропала! Ты что-нибудь знаешь!?
На другой стороне телефонной линии был его отец, Ягурума Сиро.
— Сиина-одзёсама? Погоди минутку, я скоро перезвоню. — Ответил Сиро и оборвал соединение со своей стороны.
Имя отца высветилось на дисплее терминала примерно через минуту мучительного ожидания Сабуро, не отрывавшего от него взгляда.
— Это Сабуро! Отец, что-нибудь выяснилось!?
— Похоже, от семьи Мицуя не было никаких распоряжений. Что вообще произошло, расскажи всё по порядку?
Сиро не ругал Сабуро претензиями, вроде "почему ты не присматривал за Сииной?". Не обвинял, как охранника Сиины. Это бы ещё сильнее бы надавило на душевные раны Сабуро.
— Да я сам только что это услышал...
— ...Мотохару-сама сейчас запрашивает информацию у школы.
Сабуро задумался, что это слишком быстрая реакция, как будто старший брат Сиины отдаёт ему инструкции, стоя рядом с ним.
— На данный момент, от тебя не требуется что-либо делать. Из-за поспешных действий при неизвестных обстоятельствах, ситуация может только ухудшиться.
— ...Я понял. Сообщи мне, если что-нибудь станет известно.
— Хорошо. Вероятность того, что Сиина-сама просто вернётся в школу не нулевая. Просто подожди немного. Хорошо?
— Понял.
Сабуро нажал кнопку завершения вызова. Он выглядел в явном замешательстве.
— Касуми, что всё это значит?
В таком состоянии он, скорее всего, некоторое время не будет способен отвечать. С такой мыслью, Эрика обратилась не к нему, а к стоящей напротив него взволнованной Касуми.
— Да, это...
На самом деле, Касуми в равной степени мало чего понимала. Тем не менее, она по порядку рассказала всё, что знала сама.
— Её позвали в приёмную, хм...
— Если просто поразмыслить, тот посетитель увёл её с собой?
После бормотания Эрики, Лео озвучил свою идею.
— Нет, кроме похищения есть и другие варианты. Она могла уйти с ним и по своей воле, либо вообще уйти отдельно от посетителя.
Микихико отклонил поспешный вывод Лео. Но Касуми опровергла все мирные догадки.
— Сиина оставила свои вещи в комнате школьного совета.
— В любом случае, давайте пойдём в комнату школьного совета.
Услышав предложение нахмурившей брови Эрики, Лео выразил сомнение.
— Зачем нам идти в комнату школьного совета? Чтобы узнать, кто приходил, не лучше ли будет пойти прямиком в учительскую и выведать у них силой?
— У Тацуи-куна или Дзюмондзи-сэмпая может быть и получилось бы. Но нам в учительской ответят лишь твердым отказом.
— Это не объясняет, зачем нам в школьный совет.
— В комнате школьного совета есть Пикси.
— А-а, вот оно что. — С понимающим лицом сказал Лео, но тут возразила Касуми.
— Но ведь Пикси не ответит, сказав, что это приватная информация...
— Если Пикси дать понять, что это чрезвычайная ситуация, то она ответит. Машины более гибкие в таких ситуациях.
— Верно. Пойдём в комнату школьного совета.
— Ух. Возможно, я впервые там побываю.
Лео лишь озвучил, что думает, он не пытался разрядить атмосферу шуткой.
— Странно, что тебя туда ещё ни разу не вызывали. А-а, вот в дисциплинарный комитет тебя наверняка вызывали.
— Туда меня тоже не вызывали!
Но от комичной сценки спора Эрики и Лео, напряженная атмосфера всё же немного разрядилась.
◊ ◊ ◊
— Пикси, у нас чрезвычайная ситуация. Ты не могла бы сказать нам, кто приходил встретиться с Сииной-тян?
— Не могу•ответить•без•разрешения•Мастера. — Ответила отказом Пикси на просьбу Хоноки.
Пикси проснулась внутри этой оболочки, прочтя мысли Хоноки. Вселившейся в Пикси духовной информационной форме жизни Хонока дала своё Я, то есть можно сказать была её духовной матерью. Но всё равно, у неё не было никакого чувства или желания следовать приказам Хоноки. Хозяином Пикси, и тем, кому она всецело желает себя посвятить, единолично и неизменно был Тацуя.
— Пикси. — Вместо Хоноки, которая больше ничего не могла придумать, чтобы убедить, с Пикси заговорила Шизуку. — Твой Мастер отсутствует в школьном совете из-за важного дела.
— Это•верно.
— Если сейчас связаться с Тацуей-куном, мы можем помешать этому важному делу.
— Это•разумный•вывод.
— Я сделаю это, если ты не признаешь, что это чрезвычайная ситуация.
— Мешать•Мастеру•не•допускается.
— Тогда расскажи нам. Даже если для этого мне придётся помешать Тацуе-куну, я хочу узнать, что случилось с Сииной-тян.
Пикси молчала. Поведенческие принципы "нельзя раскрывать секретную информацию без разрешения Тацуи" и "нельзя мешать Тацуе" конфликтовали друг с другом. Если бы Пикси была простой машиной, она бы зависла от противоречивой задачи, в которой невозможно расставить приоритеты. Но электронный мозг Пикси функционировал под контролем духовной информационной сущности под названием Паразит. "Она" установила приоритеты по своей воле.
— Слушаюсь.
Это вызвало удивление и радость присутствующих. Однако все они быстро успокоились и сосредоточили своё внимание на том, что дальше скажет Пикси.
— Посетитель•назвал•себя•посланником•семьи•Мицуя.
— Но мы слышали, что семья Мицуя не знает об этом.
В ответ на возражение Эрики, Пикси механическим движением повернула голову, указывая взглядом в сторону большого дисплея.
— Прошу•посмотреть•видеозапись.
На дисплее отобразилась запись со школьной камеры видеонаблюдения. Это доказывало, что не обошлось без взлома школьных систем, но это сейчас никого не беспокоило. Поскольку разум присутствующих был заполнен одной проблемой, для другой большой проблемы там не осталось внимания.
— Эта женщина•назвалась•посланником•семьи•Мицуя.
Изображение показывало двух человек. Женщина лет 20-25 и мужчина возрастом около 30 лет. Вопреки возрасту, казалось, что мужчина относится уважительно к женщине.
— Она... Кажется, я где-то уже видела это лицо... — Задумчиво пробормотала Изуми.
— Эти двое — военные. — Заявила Эрика, лишь несколько секунд понаблюдав за поведением этих людей.
— Если я не ошибаюсь, Третью лабораторию вроде бы постоянно посещают военные? — Спросил Микихико, глядя на Касуми.
— Да, это так, но...
— Думаю, среди членов семьи Мицуя нет людей, состоящих на службе в силах самообороны. — Продолжая запнувшуюся Касуми, Изуми опровергла догадку Микихико.
— Это значит, что военные обманом увели Мицую?
— Похоже... догадка Лео о похищении может оказаться правдой.