‘С тех пор, как я был мал, моя семья была очень бедной. Я был тихой и искренней, но медленной личностью. У меня не было друзей или семьи. Я ел отвар и овощи, но никогда не ел мяса. Я только любил читать, и кроме чтения у меня было еще больше чтения. Я жил без каких-либо серьезных амбиций, и после прихода в столицу я действительно только хотел войти в Небесную Академию для обучения. После этого я встретил Чэнь’эр, и лишь хотел читать вместе с ней, хотя у нее не было никакого интереса к чтению’.
Это была первая часть первого абзаца дневника Ван Чжи Цэ. Читая этот раздел, знакомое чувство вдруг охватило Чэнь Чан Шэна, так же, как, когда он узнал об опыте Гоу Хань Ши до Фестиваля Плюща. Несмотря на то, что он знал, что они были противниками, Чэнь Чан Шэн нес чувство фамильярности к нему, так как он тоже лишь любил читать книги.
‘На пути в столицу я встретил Великую Стражу того времени, будущего Тайцзу, во Дворце Графства Тяньлян. После этого я встретил Принца Ци в первый раз, и позже встретил его снова в Лоян. Был также Старший Брат, да, и я также встретил Чэн’эр в проулке, покрытом грязью. Так что я остался’.
‘Бумага в Лоян была дорогой. Все было дорогим, и даже пироги с семечками кунжута были более дорогими, чем в других областях. Что делало ситуацию еще хуже, так это постоянные сражения изо дня в день. После того, как Чэнь’эр использовала все наши деньги, она хотела вернуться к своей предыдущей работе. Однако, я всегда чувствовал, что убивать людей не было хорошо, так что она спросила меня, как она могла бы поддержать наш дом. Я вновь и вновь думал, что мне по-прежнему надо было попасть в столицу. Даже если бы я не смог поступить в Небесную Академию, я смог бы располагаться у Мавзолея Книг и продавать фальшивые срисовки надписей. Я всегда верил, что был бесполезным ученым и лишь мог писать приятные слова’.
‘Она пришла со мной в столицу и всегда была рядом. Даже если она хотела уйти, она не могла, так как армия Императора Тайцзу уже окружила столицу. Кроме того, в то время я узнал, что Старший Брат никогда не собирался возвращаться после того, как покинул Лоян. В день, когда столица, наконец, пала, Чэнь’эр и я сидели в лодке, отделенные от Моста Оплакивания. Мы видели улыбающегося принца Ци верхом на белом носороге и знали, что наша жизнь может измениться к лучшему’.
‘По мере того, как Император вступил на престол перед Мавзолеем Книг, великая армия демонов уже прибыла. После двух лет демоны вторгались вновь. Принц Ци время от времени прибывал в гостиницу, чтобы найти нас для обыденного общения, но я мог сказать, что его настроение ухудшалось с течением времени. Я не знал, было ли это потому, что его любимый носорог умер на Равнинах Падшей Ивы, или потому, что император не решил, кто был наследным принцем. Однажды, когда он выпил слишком много вина, он уставился мне в глаза и сказал, что с тех пор, как он пришел в Лоян, он всегда хотел, чтобы я помог ему. Я не совсем понимал этого, что и как я, физически слабый ученый, мог помочь ему? К тому же, когда я прибыл в столицу... все, что я хотел сделать, это поступить в Небесную Академию, чтобы иметь возможность читать’.
‘После того, как я поступил в Небесную Академию и начал учиться, я жил жизнью, в которой смотрел вперед в следующий день. Тем не менее, Чэнь’эр не любила такую простую жизнь. Я взял ее с собой, чтобы показать зеленые лозы Дворца Ли и баньяны в Ортодоксальной Академии. Ей не нравилось ничего из этого, и она сказала, что лес в Саду Рассвета был слишком густым, а большие баньяны - слишком высокими. Самое главное было то, что река Цюй и озеро в Ортодоксальной Академии были слишком плоскими. В течение нескольких ночей я смотрел акробатику в Лоян и смеялся, но она лишь холодно улыбалась. Она сказала, что чтение и наслаждение пейзажем - это скучно, и лишь кто-то, как я, мог выдержать такую скучную жизнь. Я понял, что она хотела сказать, но не хотел продолжать. Поэтому, я лишь мог промолчать’.
‘Впоследствии, она в конечном итоге покинула столицу. Я не знаю, отправилась ли она в Город Сюэлао, чтобы найти старшего брата. Тем не менее, вкратце, когда она оставила меня, я серьезно раздумывал в течение трех дней и ночей, убеждаясь, что не могу ничего изменить. Я продолжал читать, и во время отдыха я начал думать о вопросах, связанных с культивацией. Мои друзья и я всегда думали, что у меня нет потенциала культивировать, и совсем нет таланта.
Однако, по неизвестной причине, я, кто начал культивировать только после сорока лет, не встретил никаких проблем в культивации, как говорили слухи. Я использовал период одной ночи, чтобы грубо овладеть культивацией. Может быть, суматоха, причиной которой я был в ту ночь, была слишком изумительной, так как я напугал много людей. В результате я стал известным человеком в столице по какой-то странной причине, и Принц Ци принял императорский указ Императора Тайцзу, чтобы заставить меня принять позицию в правительстве.
Многие люди считали, что я был горд из-за события, которое вызвал в ту ночь. Тем не менее, реальной причиной, почему я был доволен собой, было то, что те маленькие игры, которые я сделал, начали распространяться по столице и даже целому континенту. Короче говоря, я стал известным и начал устанавливать связи с различными известными людьми, чиновниками и несколькими принцами, включая Принца Цюй. У них были дружеские отношения со мной, и моя жизнь, казалось, стала немного веселее, кроме того факта, что она никогда не возвращалась’.
‘Спокойные, счастливые дни не длились вечно. Я понимал эту логику, но никогда не думал, что этот прекрасный период на самом деле так неожиданно закончится. В определенный день, поздно ночью, два человека пришли в мой дом. Они были постояльцами Дворца Принца Ци, и они хотели, чтобы я кое-что сделал. Подумав некоторое время, я не согласился, но я не хотел вставать на пути Принца Ци. Я понимал его темперамент. Никто не мог помешать ему сделать шаг вперед.
Утром второго дня, конные повозки начали перевозить трупы за пределы города, и я стоял на вершине здания, глядя в направлении Сада Сотни Растений. Я наблюдал за тем, как белый дым медленно поднимался, и молча молился, что не слишком много людей умрет, по крайней мере те принцы, которых я знал. Жаль, что это не закончилось так, как я хотел. Эти принцы все же умерли в конце концов, в том числе их жены, сыновья и дочери’.
‘Я сидел у себя дома в скуке в течение трех дней. Я не покидал дом и не искал каких-либо новостей. Я тихо смотрел на двух постояльцев Дворца Принца Ци. И, наконец, справившись с вопросами снаружи, Принц Ци лично пришел ко мне. В такой нервный час он фактически нашел время, чтобы прийти ко мне. Я не знал, должен ли чувствовать себя польщенным или подозрительным.